“你……你为什么会出现在这里？”
朔茂语气平静，“我来救你。”
“不，不对，你的任务……是刺杀雷之国大名啊……”男人的眼角抽搐，试图挣扎，“快去，快去，大名此行只带了六名护卫跟随，我来……拖住他们……你快去……”
朔茂深吸一口气，低声说：“我的影分身已经在行动了。”
“影分身！！？”男人瞪大眼睛，嗓音颤抖，“你……你开什么玩笑，对方可是三个精英上忍，你一个影分身怎么可能完成任务？”
“所以，把一个连我的影分身都打不过的你留在这里，你只有死路一条。”朔茂微微回退半步，一边回应，一边观察局势。
男人呼吸沉重，声音越来越虚弱，“我？我死了有什么关系？只要能杀死雷之国大名，云隐村就会失去支持与信任，在接下来的战争中难以卒用，但相反，如果刺杀失败，反而会激起大名府的怒意……你知道这代表什么？”
“代表任务失败。”朔茂平静地给出了答案。
“任务……失败？”男人目光空洞，有些颓然地垂下脑袋，“简单的四个字，否定了我15年的人生吗……”
“为了这个卧底身份，我抛妻弃子，舍弃国籍，从一个人人敬仰的木叶村上忍，变成默默无闻的云隐村乞丐，被误解、被唾骂、被取代、被折磨……卑躬屈膝，摸爬滚打了这么多年，才爬过雷之国大名府的门槛，为了今天这条情报，你可知道我付出了多少……”
“用我一个人微不足道之人的死，阻止一场战争，天下没有比这更划算的买卖了……”
男人抓住朔茂的肩膀，语气急切，几乎带着恳求，“旗木，现在还来得及，你的话，一定能成功的，只要杀死大名……”
“不。”朔茂的眼神依旧坚毅，“不会抛弃任何一位同伴，珍视羁绊，这就是我的忍道。”
男人盯着朔茂坚冰般的眼眸，手指无力地松开，整个人像是失去了所有的力气，沉沉睡去了。
头颅垂下的瞬间，他的护额也随之滑落，却被朔茂一手接住。
“睡吧，鸣海，我一定会带着你，回到木叶。”
说着，朔茂将白牙短刃叼在口中，反手将鸣海的云隐护额系在自己的手腕，再度抬眸后，他已经变回了那个叱咤风云的木叶白牙。
“白牙，很早以前，我就想领教你的剑技了。”
基鲁恩双手抱胸，怀中斜斜插着一柄太刀，同为剑客，他已经能感受到朔茂身上的赫赫锋芒，此刻率先按捺不住走了出来。
他抬手缓缓拔出长刀，审视朔茂，“虽然击败现在这个状态的你有些胜之不武，但事关大名安危，我是不会手下留情的。”
朔茂依旧咬着白牙断刃，嗓音低沉，“我也不会留手。”
“在我面前还不拔刀！”
基鲁恩脸庞微微抽搐，一步冲到了朔茂的面前，右手长刀直刺，刀身缭绕着刺目的雷弧，直指朔茂的脑门。
跃动的雷霆映得剑刃蓝光凛凛，朔茂一个旋身躲开攻击，即便背负同伴，他的速度也没有减弱多少。