月华如练，倾洒在波澜壮阔的灵渠之上。
大秦战船如沉默的巨兽，在墨色江面上犁开道道白痕，桅杆上的灯笼在夜风中摇曳，如同悬浮于天地间的星子。
旗舰“破浪号”的指挥舱内，烛火通明。
紫铜熏炉中，最后一缕安神香即将燃尽。
盖邱与冯瑜对坐饮茶，经过数个时辰的深入交谈，两人之间的气氛已从最初的客气疏离，转为一种惺惺相惜的融洽。
盖邱为冯瑜续上一盏清茶，茶汤在瓷杯中泛着琥珀色的光泽。
他抬起眼，目光透过摇曳的烛光，终于将话题引向了此行的核心。
“文长可知，我们此番率领这支舰队前往岭南，所为何事？”盖邱的声音低沉，带着一丝不易察觉的探询。
冯瑜将茶杯轻轻放回案几，神色从容：“晚辈听闻，百越诸部中，仍有两大部落不愿归顺。这些战舰搭载的重炮，正是为震慑乃至征服他们而去。”
盖邱的嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“陛下既已决意与百越开通关市，许以五市之利，却仍要动用这些雷霆手段，文长不觉得……有些矛盾吗？或者说，过于残酷了？”
这位道家的传人，此刻的笑容中带着一种超然物外的淡然，仿佛在谈论一件与己无关的趣事。
这与他道家修行者的身份形成了微妙的反差。
冯瑜并未立即回答。他起身走到舷窗前，望着窗外月光下粼粼的海面，沉吟片刻方道：“先生明鉴。去年百越三大部落遣使入秦，确实在咸阳郊外亲眼目睹了火炮之威。然而，消息传回岭南，那些未曾亲见之人，有多少会相信世间竟有如此毁天灭地之利器？”
他转过身，目光清明：“莫说那些远在崇山峻岭中的百越部众，便是你我，若非亲眼见证，恐怕也难以想象，那些看似寻常的黑色粉末，竟能爆发出摧山裂石之威。”
盖邱微微颔首，示意他继续说下去。
“依晚辈浅见……”冯瑜回到座位，神色渐趋严肃，“恐怕连那三个曾出使大秦的部落内部，也有许多人对此将信将疑。若不真正展示天威，让他们亲眼见识火炮之威，他们或许会以为，是他们的使者被我们收买，编造了这些‘神话’。”
他的声音渐渐坚定：“与其让百越诸部都抱着侥幸心理，暗中积蓄力量与大秦为敌，不如以雷霆之势，彻底击碎他们的幻想。这，才是真正的仁慈。”
“仁慈？”盖邱挑眉，语气中带着一丝玩味，“文长可曾想过，在那两个部落中，有多少从未持过刀剑的妇孺？有多少天真烂漫的孩童？当炮火落下时，他们又该如何自处？”
舱内陷入短暂的寂静，只有江水拍打船身的声响规律地传来。
冯瑜缓缓闭上双眼，深吸一口气。当他再次睁眼时，目光中已是一片清明与坚定：“先生，在战争面前，何来真正的无辜者？”
他的声音平静，却带着一种穿透人心的力量：“今日无辜的孩童，明日便会成长为敌人。若因一时之仁而纵容叛乱，战火必将绵延不绝，吞噬更多生命。陛下此举，看似残忍，实则是以短暂的阵痛，换取岭南的长治久安。”
他向前倾身，语气诚恳：“《司马法》有云：‘杀人安人，杀之可也；攻其国，爱其民，攻之可也；以战止战，虽战可也。’陛下此举，正是以战止戈的明智之选。”