贺遇臣重新伸手，极其缓慢地向高禹的脸探去。
那双手悬在半空中，指尖难以自抑地微微颤抖。
手掌张开，五指蜷曲又伸展，仿佛只需要再落下几寸，就能将那张冰冷、再无生气的脸全然覆住，挡住那副令人窒息的惨状。
贺遇臣觉得自己整个人放了空、透着冷。
似乎从崖顶坠入不见底的深渊，一直往下坠、往下坠。
冷风灌满四肢百骸，刮得骨头生疼，可就是落不到底，连一丝可以借力的东西都抓不住。
事到如今他还是有些恍惚，总觉得透过这张脸，耳边响起的全是高禹的声音。
“贺队，食堂今儿又有羊肉汤，我给你盛了碗。”
“贺队？你看大石头！”
“贺队！”
年轻、鲜活、带着无尽信赖与亲昵的呼唤，一声声，一句句，像烧红的铁钉，一根根钉进他早已千疮百孔的意识里。
汹涌的恨意，蛮横地充斥了整个胸膛，冲得他五脏六腑钝痛难当。
恨施暴者的残忍，恨自己的迟来。
他支撑不住地以手撑地，笔挺的背脊佝偻着蜷缩起来。
他需要这痛，要这痛来麻痹那快要炸开的神经。
他收回手，捂住要炸开的头。
已经不知道全身上下到底哪里最痛。
或许，或许痛觉早已越过界限，融成一片混沌的轰鸣。
只有胸腔里那股窒息的憋闷感越来越重，迫使他急促地、破碎地喘息起来，每一次吸气都短促而艰难，像是溺毙前最后徒劳的挣扎，连带着肺腑都跟着抽痛。
地窖昏暗的光线下，他蜷缩在高禹冰冷的躯体旁，肩膀无法控制地剧烈耸动，却发不出半点声音。
只有压抑到极致的、濒临断裂的呼吸声。
不能失控。
不能失控！
他反复碾磨这几个字，用残存的意志构筑摇摇欲坠的堤坝。
耳边，传来脚步声。
又一个十五分钟。
贺遇臣的手掌深深陷入湿黏的泥地，指节绷出青白的棱角，一寸一寸撑起佝偻的背脊。
他猛地昂首，脖颈青筋迸起，大口攫取空气，像是在努力让自己呼吸更通畅些。
昏光落在他脸上，映出一片病态的潮红，如同高烧灼烧着神志。
冷汗浸透额发，湿漉漉地贴在皮肤上。
嘴唇惨白干裂，深深的血痕从咬破的伤口渗出。
眼底血丝猩红未褪，在暗处灼灼如烬，眼神却蓦地空洞了一瞬，随即被一种近乎神经质的清醒重新填满。
是从崩溃深渊边缘踉跄爬回后的疲惫，与一种摇摇欲坠的、病态的清醒交织在一起。
让他的面容在昏翳中显出一种令人心悸的疯态。
人，被池湘拦在土质楼梯上。
“池湘，放人进来。”
他喑哑着开口，视线垂落，死死定在高禹身上某个虚焦的点，不敢移向那张脸。
他怕一抬眼，就会撞进那张毫无生气的脸。
“贺队。”
池湘领着人走进来，低声唤道。
他踏入这片阴影，终于看清高禹的模样。
泪意瞬间上涌，难耐地别过眼。
随即在贺遇臣身侧跪了下来，身侧双手握紧。
高禹，显然遭受过非人虐待。