“土豆得单独装，别磕破皮。”朱由检打断他，指着堆在角落里的麻袋，“那是啥？看着像豆子。”
“是山东送来的‘耐旱豆’！”仓吏赶紧解释，“李大人说陕西有些地方缺水，这豆子不用浇太多水，照样能收，让先运些过去试种。”
朱由检抓起把豆子，颗粒不大，却硬实得很。“让陕西多试种，成了就推广。”他看着粮船离岸，帆影在暮色里越来越小，“告诉李若星，粮到了先给山里的百姓送些，别让他们跑远路。”
回到驿馆，朱由崧派人送来了信，说京城的“天下粮仓”铺子出了点事——有个粮商偷偷往玉米面里掺沙子，被朱由橚逮了个正着，现在正捆在铺子里示众，百姓们扔了不少烂菜叶。
“这小子，下手够狠。”朱由检笑着骂了句，提笔回信，“让他把那粮商的铺子抄了，粮食分给百姓，再贴告示，谁敢掺假，就罚他去修河堤，啥时候修够一百丈，啥时候放出来。”
王承恩在旁边磨墨，忍不住道：“定王殿下现在是真上心，天天带着人去各分号查粮，秤都用标准秤，差一两都不行。”
“他以前糟蹋粮食，现在知道疼了。”朱由检放下笔，窗外传来打更声，梆子敲了三下，“明天去山东，看看他们的耐旱豆是咋种的。”
山东的太阳比河南还毒，朱由检刚到试验田，就见个老农蹲在地里，手里拿着个小铲子，小心翼翼地给耐旱豆松根。豆苗不高，叶子却绿得发亮，根须在干硬的土块里扎得老深。
“老人家，这豆真不用多浇水？”朱由检蹲在他旁边，递过去块窝头。
老农接过窝头，掰了一半塞嘴里，含糊道：“不用！这豆皮厚，保水！俺们这去年大旱，别的庄稼都枯死了，就这豆收了半石，够俺老两口吃仨月！”他指了指远处的水车，“那是陛下派人送来的，其实啊，有这豆，不用水车也中！”
朱由检看着那架孤零零的水车，铁打的架子在太阳下泛着光。他突然想起刚登基时，山东巡抚天天哭着要赈灾粮，现在却能培育出耐旱的种子，这中间的变化，比水车转得还快。
从山东回来，宫里已经堆了不少各地送来的新粮。朱由崧正指挥人把耐旱豆装袋，打算往西北送。“皇兄，这豆俺尝了，磨成面做豆饼，香得很！”他指着旁边的麻袋，“那是辽东送来的新高粱，吴三桂说比去年的更甜，能酿好酒！”
朱由橚则在核对账本，眉头皱得紧紧的。“皇兄，陕西的粮到了，就是路上损耗了些，有几袋土豆被颠破了。”他把账本递过来，上面用红笔圈着“损耗五十斤”，“俺让押粮的兵卒赔了，从他们月钱里扣。”
朱由检翻着账本，突然笑了：“扣一半就行，让他们记着，粮食金贵，得像护着眼珠子似的护着。”
傍晚，朱慈粮在御花园里学走路，摇摇晃晃地追着只蝴蝶，手里还攥着颗玉米籽。朱由检跟在后面，看着他小小的身影，突然觉得，这天下的日子，就像这孩子学步，一步一步，看着慢，其实走得稳当。
王承恩捧着新到的《农桑要术》书稿进来，上面又添了不少新内容：“山东耐旱豆种植法”“河南抗涝麦田间管理”“辽东高粱酿酒诀窍”……字迹还是歪歪扭扭的，却透着股子生生不息的劲儿。
“陛下，您看这书稿，快能出书了。”王承恩笑得眼角堆起褶子。
朱由检接过书稿，晚风从窗缝里钻进来，带着试验田的玉米香。他知道，这书稿里记的不只是种粮的法子，更是百姓过日子的盼头，是这江山最结实的根基。
他提笔在书稿末尾添了句：“只要肯下力，黄土能生金。”
笔尖划过纸面，留下清晰的字迹，像刚破土的豆苗，犟生生的，透着股不服输的精气神。