杨嗣昌展开杭州城防图，手指点在西湖沿岸：“赵士锦把湖边的十亩良田都圈了，说是‘官地’，其实租给了粮商，每亩收五十两租金，有个老农不肯让地，被他的人打断了腿，现在还躺在破庙里。”
洪承畴突然从袖中掏出张纸，是从李嵩账房身上搜的密信，上面的墨迹还新鲜：“赵士锦是后金安插在杭州的细作头头，这信里写着‘每月往湖里投毒三次，搅乱民心，待后金兵到，里应外合’，落款是他的亲笔。”
朱由检望着湖面的残阳，碎金般的波光里漂着些死鱼，腥臭气随着晚风飘过来。“传朕的话，去知府衙门。”
知府衙门的朱门虚掩着，里面传来骰子声，赵士锦穿着件湖蓝绸袍，正和几个盐商赌钱，桌上堆着银锭，旁边的丫鬟跪着给他剥荔枝，稍有不慎就被他用骰子砸脑袋。“这西湖的冰窖，咱家占定了！”赵士锦的笑声像鸭叫，“谁不服，就尝尝咱家的厉害！”
“哦？什么厉害？”朱由检的声音从门口传来，龙袍的影子投在赌桌上，把银锭的光都压了下去。
赵士锦手里的骰子“哗啦”掉在地上，滚到朱由检脚边。“陛……陛下……您怎么来了？”他的脸瞬间成了猪肝色，膝盖一软就想跪，被身边的盐商扶了一把。
“这是……”朱由检指着桌上的地契，上面写着“西湖水域归赵士锦所有”，红印盖得刺眼。
“是……是朝廷批的！”赵士锦的声音发颤，眼神瞟向里屋，那里传来算盘声，打得噼里啪啦响。
孙传庭一脚踹开里屋的门，里面的情景让人皱眉——几个账房正在算钱，账本上记着“投毒一次，得盐商银百两”，旁边的药罐还冒着热气，药渣里混着些死鱼的内脏。“赵士锦！你说这药是‘治湖的’，那为什么毒死了鱼虾，还不让百姓用水？”
赵士锦冲衙役使眼色：“把这些闯进来的拿下！就说他们是反贼，图谋不轨！”
衙役们刚拔刀，就被禁军按在地上。有个衙役哭喊：“是赵大人让我们干的！他说投毒能让地价跌，好趁机低价买地，我们跟着喝口汤！”
“哦？”朱由检走到药罐前，鼻尖萦绕着股刺鼻的气味，“你说这是‘治湖’的药，那为什么有砒霜味？上个月有个渔民的儿子捞了条死鱼，被你说成‘私闯官湖’，打断了胳膊，有这事吗？”
赵士锦突然从靴子里摸出把匕首，往自己胳膊上划了道口子：“陛下！是盐商逼我的！他们说不霸占西湖，就断了我的财路！”
“逼你？”被打断腿的老农被人用门板抬进来，腿上的绷带还在渗血，“赵大人，你说我那亩地‘风水不好’，其实是底下有温泉，能开暖窖，你把我打残了，霸占了地，这也是被逼的？”
周围的百姓突然涌进来，有个妇人举着件小棉袄哭：“这是我儿子的衣裳，他就因为在湖边洗衣服，被你说成‘污染官湖’，扔进冰水里冻了三个时辰，回来就病了，到现在还没好，这也是被逼的？”
赵士锦的师爷想往房梁上爬，被洪承畴的人揪下来，从怀里搜出本账册：“跑什么？这上面记着‘给后金送了五十担粮食，得银五千两’，还标着‘下个月要烧了杭州的粮仓’，你敢说没这事？”
师爷吓得直哆嗦：“是……是知府大人让我记的……他说杭州的天，他说了算……”
这话一出，百姓们炸了锅，有个汉子举着扁担就要冲上去，被朱由检拦住。
朱由检让周显给那生病的少年看病——孩子发着高烧，嘴里胡话连篇，喊着“娘，水好冷”——又让禁军去开地窖，里面的药粉堆得像小山，还有十几箱银子，上面沾着死鱼的腥气。“这些药，打算什么时候再投？”朱由检的声音冷得像冰。