洪承畴回到衙门，看着被押上来的李三，说道：“李三，你不要执迷不悟。王富贵已经交代了一切，你若再不配合，只有死路一条。”
李三冷笑一声：“哼，我既然敢做，就不怕死。你们别想从我嘴里得到任何消息。”
洪承畴知道从李三这里一时难以突破，便对身边的人说：“先把他关起来，严加看管。继续加大对张顺的搜捕力度，另外，密切监视京城内的动向，防止‘黑木堂’有其他动作。”
京城的局势愈发紧张，洪承畴一边要应对“黑木堂”的内应，一边要加强京城防御，而杨嗣昌在十万大山中面临着重重危险，寻找“还魂草”也毫无头绪。三天的期限越来越近，他们能否在最后关头挫败“黑木堂”的阴谋，拯救京城和昏迷的朱由检？一切都充满了未知与变数，京城仿佛处在暴风雨的中心，随时可能被摧毁。
洪承畴深知时间紧迫，他坐在衙门内，仔细思考着下一步的行动。“黑木堂”既然安排了内应打开城门，那肯定还有其他后续动作。京城如此之大，要全面防范谈何容易。
他叫来几个心腹将领，说道：“现在张顺逃脱，不知去向，‘黑木堂’很可能会改变计划提前行动。你们立刻去通知京城各处守军，提高警惕，加强巡逻。特别是皇宫、粮仓、兵营等重要场所，务必确保安全。另外，安排便衣在城中四处打探消息，一旦发现‘黑木堂’的踪迹，立刻回报。”
将领们领命而去。洪承畴又想到李三那边或许还有突破口，决定再次审问李三。
“李三，你以为你不说，就能保住‘黑木堂’的秘密？你应该清楚，你们的计划已经败露，顽抗到底对你没有任何好处。”洪承畴尽量放缓语气，试图瓦解李三的心理防线。
李三依旧紧闭双眼，一声不吭。洪承畴心中焦急，但又不能对他用刑过重，怕他就此丧命，断了线索。
“李三，你家中可还有亲人？你若为他们着想，就应该说出真相。只要你配合，我保证不会牵连他们。”洪承畴换了个角度劝说。
李三微微动了动，缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝犹豫。洪承畴看到了希望，继续说道：“你想想，‘黑木堂’与北方势力勾结，意图颠覆朝廷，这是叛国大罪。你难道真的要为了他们，搭上自己和家人的性命？”
李三沉默了许久，终于开口：“大人，我说……但您一定要信守承诺，放过我的家人。”
洪承畴心中一喜：“你放心，只要你如实交代，我定会遵守诺言。”
李三长叹一口气：“‘黑木堂’除了安排人打开城门，还准备在城中制造混乱。他们在几个重要路口埋下了炸药，等北方军队进城时，便引爆炸药，扰乱军心。而且，他们还买通了一些江湖杀手，准备刺杀城中的重要官员，让朝廷群龙无首。”
洪承畴心中大惊：“炸药藏在何处？江湖杀手有多少人？都藏在哪里？”
李三说道：“炸药埋在东市、西市和南市的路口，具体位置我不太清楚。至于江湖杀手，大概有二十多人，分散在城中的几家客栈里。”
洪承畴不敢耽搁，立刻派人去东市、西市和南市排查炸药，同时安排人手对城中的客栈进行秘密搜查，抓捕江湖杀手。
“大人，时间紧迫，距离三天期限只剩两天了。就算找到了炸药和杀手，可杨大人那边还没有消息，陛下也依旧昏迷不醒，这该如何是好？”一名手下担忧地说道。
洪承畴面色凝重：“杨大人那边我们鞭长莫及，只能相信他。我们现在要做的，就是尽最大努力稳定京城局势，挫败‘黑木堂’的阴谋。通知下去，让所有人都打起十二分精神，绝不能让逆贼得逞。”
而在十万大山中，杨嗣昌和侍卫们天一亮便继续寻找“还魂草”。他们沿着一条小溪前行，据说这种草药喜阴湿，溪边或许会有。
“大人，快看，那是不是‘还魂草’？”一名侍卫指着溪边的一丛草喊道。
杨嗣昌心中一喜，赶忙上前查看。只见那丛草叶子细长，呈淡绿色，与药师描述的“还魂草”有几分相似。但杨嗣昌不敢确定，万一认错，不仅救不了陛下，还可能耽误时间。
“大家再仔细找找周围，看看有没有其他特征相符的草药。我们不能轻易断定这就是‘还魂草’。”杨嗣昌说道。
众人在溪边仔细搜寻起来。然而，找了许久，也没有发现其他可疑的草药。就在杨嗣昌犹豫要不要采摘这丛草时，突然听到一阵喊杀声从不远处传来。