她沉默了片刻，仿佛在斟酌词句，目光依旧流连在街道两旁虽至深夜却依旧未歇的摊贩和行人身上，状似不经意地问道：“你胸怀天下，志向高远。依你之见，这大华江山，这亿万黎民，究竟该如何治理，方能长治久安，成就真正的煌煌盛世？
譬如那贪墨横行，吏治不清，又如那民生多艰，外患未平，可有良策？”
李淑的声音依旧平静，却将话题悄然引向了治国安邦的宏大命题。
杨炯此刻心境开阔，又兼李淑问得诚恳，加之几口冰凉醇厚的佳酿入喉，谈兴正浓，便也不疑有他，滔滔不绝地讲了起来：“你这话算是问对人了！
治国之本，首在安民。
我大华百姓，实乃天底下最是勤劳坚韧、淳朴善良之民！他们所求者何？不过‘温饱’二字，不过一方安宁，不受外族铁蹄践踏罢了。
我所求者，便是让这天下百姓，人人有饭吃，有衣穿，幼有所养，老有所依。更要使我大华雄踞东方，威加海内，令四夷宾服，万国来朝，奉我天朝为尊！”
杨炯越说越激昂，眼中闪烁着理想的光芒，仿佛已看到那盛世画卷在眼前展开。
“至于贪墨，”杨炯顿了顿，语气转为沉稳务实，“此乃千古痼疾，非一时一日可根除。贪念生于人心，制度稍有不密，便如野草滋蔓。
然则，此非不可治也！
眼下最紧要者，乃是夯实根基，提升国力，丰盈仓廪。
譬如在西夏故地兴办之大型纺织工坊，推广新式织机，可使布帛产量倍增，价廉而物美，百姓得惠；又如那自占城国寻回的占城稻种，已在江南膏腴之地试种成功，此稻耐旱早熟，若大力推广，必能岁增粮谷百万石。
此乃富民强国之基。根基稳了，再辅以良法，徐徐图之。”
杨炯饮了一口酒，继续道：“贪腐之治，重在制度。
其一，当推行养廉之制，然非徒增俸禄。现在的新政之一便是逐步完善推行‘五险一金’之制，将官员部分俸禄，强制存入中央银行专设之户头。
此银非死钱，由银行审慎放贷生息，使其逐年增值。官员在位时，可享其利，一旦致仕或身故，此本金连同历年利钱，或由朝廷收回，或依律发放其家人。
此乃‘高薪养廉’与‘长远约束’并行，使其贪墨所得，远不及这长远之利，亦令其心有顾忌，不敢轻易自毁前程。
其二，完善监察审核之制。
户部掌钱粮收支，度支司精算核验，中央银行审计司独立核查账目钱款流向，此三方各司其职，互相制衡。
更可效法古之‘巡按’之制，由御史台牵头，联合户部、度支司、审计司之精干吏员，不定时、不预告地组成‘中央巡视组’，分赴各地明察暗访，赋予其临机专断之权。
遇贪墨大案，三方会审，御史台弹劾，严刑峻法以儆效尤。
如此层层设卡，步步紧逼，再辅以教化，假以时日，吏治自当澄清。
此外，还需大开言路，广设学堂，普及教化，使民智开启，知法明理，亦能监督官吏……”
杨炯将他心中构想的蓝图，结合大华已有的经济基础与社会形态，并融入自己超越时代的改革思路，一一铺陈开来，描绘着一个物阜民丰、文教昌明、万邦来朝的盛世大华景象，说得是眉飞色舞，神采飞扬。
李淑一直静静地听着，莲步轻移，伴在他身侧。
月光如水，洒在她清绝的侧脸上，微微侧着头，目光落在杨炯因激动而泛着光彩的脸庞上，那双深邃如寒潭的眸子里，映着灯火，也映着杨炯意气风发的模样。
李淑始终未曾打断，只是唇角噙着一抹极淡、极温婉的笑意，那笑意直达眼底，仿佛冰封的湖面下涌动着暖流，带着欣赏，带着了然，更带着一种难以言喻的复杂情愫。