征平元年，二月二十九日，贡院街，桂花茶馆
孙山一伙人看着人流一点一点地散去。去看榜单的亲友团也回来了。
毫无意外，除了孙山，其他人都落榜了。
桂哥儿轻轻地靠近孙山，好想笑，又不敢笑。
他家山哥高中是一件多么高兴的事，就应该大声地欢呼。
可何书骏几人落榜，如果他笑出声，是不是很过分呢？
有人欢喜有人愁，不见旧人哭，只见新人笑。
孙山这个新鲜滚热辣的最新出炉的贡士，最应该笑。
最后沉闷地气氛还是活泼的朱鹏云打断，感叹地说：“哎，我早就预料到落榜了。中举都那么艰辛了，何况会试？算了，三年后再来吧。”
随后摸了摸剃了胡子的脸蛋说到：“幸好我还年轻，还能考。”
这话一出，立即遭受到大家的白眼。
其实在场的也不算老，年纪最大的是一个何家考生，也只是三十九岁，比那么些七老八十的年轻不少。
如果还想搏一搏，还能继续搏。
朱鹏云的好友之一也说道：“鹏云说得对，科举之路如独木桥，想踩过去，不简单。哎，我也是三年后再来。”
其实不再来也不行，又没有补考。
落榜就是落榜，落榜只能三年后再赴京赶考。
何书骏第二次落榜，心情郁闷，语气低沉地说：“算了，我们去看一看榜单。不管怎样，还好有阿山上榜。”
说到这里，何族弟终于能接话了，高兴地说：“山哥，这里只有你上榜，这顿茶就你请了。”
要是平时，孙山肯定让桂哥儿给何族弟套麻袋。
不过他上榜铁一般的喜事，的确他付款。
毫无犹豫地说：“好，我来请客。”
孙山结账后，悠哉悠哉地赶往贡院的告示栏处。
虽然落榜了，但也想看一看有没有相熟的人上榜。
孙山，孙定南，孙大力，孙定桂走在后面。
桂哥儿终于敢笑出声了。
随后赶紧捂住嘴巴，脸上充满了喜悦：“山哥，嘿嘿，你高中了，嘿嘿，我好开心。”
桂哥儿和孙大力去看榜单，千辛万苦冲入重围，等看到孙山的名字醒目地排在榜单上，瞬间欢喜地想哭。
艰难重重地冲出重围，回到茶馆报喜，结果发现何书骏他们沉默不语。