【崇祯十八年深秋，朱由检在检阅禁军时，发现半数士兵的棉衣棉絮外漏，布料薄如蝉翼。回宫后，他将一件破损的棉衣扔在工部案头：“寒冬将至，将士戍边却无保暖衣甲，成何体统？限十日之内，研制出耐穿保暖的布料！”】
【工部衙门内，争吵声震得房梁簌簌落灰。】
【老织匠孙德顺拍着老式腰机怒吼：“棉布织造千年未变，加棉加厚便是，改什么改？”】
【从江南来的机织匠人陈阿巧轻抚绸缎反驳：“寻常棉布易磨损，若用提花机织出双层布面，中间填充新棉，保暖又耐穿！”】
【西洋传教士汤若望展开图纸：“欧洲有种‘法兰绒’，羊毛织成绒毛面，触感柔软且御寒。”】
【首次试验在风雪夜进行。陈阿巧的双层棉布僵硬如板，活动不便；汤若望试制的羊毛布奇痒难耐，士兵穿后直挠脖子。孙德顺举着传统棉衣冷笑：“我就说，老祖宗的手艺最靠谱！”】
【“再试！”浑身落雪的朱由检突然现身，“棉布加柔韧纤维，羊毛混蚕丝，孙师傅......你的老手艺也该见见世面了！”】
【转机出现在布庄老板娘柳如烟的抱怨中。“这些布料虽保暖，可颜色暗沉，哪有姑娘家愿意穿？”她捏着土灰色棉衣皱眉。】
【染坊学徒阿青眼睛一亮：“我在山里见过蓝草，汁液能染出鲜亮的青色！若再加入明矾固色......”】
【陈阿巧拍手道：“用提花机织出暗纹，再染色，既实用又美观！”】
【改良后的“御寒锦”横空出世。双层棉布中夹着羊绒絮，提花暗纹若隐若现，经蓝草染色后呈现出水波般的靛青色。】
【“轻便保暖，还如此好看！”试穿的女官忍不住转圈，“就是这染料，洗几次会不会掉色？”】
【新问题接踵而至。】
【“这布料虽好，可蓝草产量有限！”农户愁眉苦脸，“根本不够供应！”】
【富商家眷却挑剔：“平民都能穿的颜色，如何彰显身份？”】
【工坊内，众人再次各显神通。】