“不是白鹰……”他喃喃道，随即摇了摇头，“那会是谁？约翰？他们那个‘合金管’计划，据我们所知，还停留在理论阶段，离造出能实战的炸弹差得远。
而且，他们在霓虹周围有没有落脚点。”
他顿了顿，又排除了另一个可能：
“高卢？戴将军那个自命不凡的家伙……哼，他们刚刚从汉斯的铁蹄下爬出来，连像样的钢铁厂都没几个，拿什么去造原子弹？除非上帝把现成的塞到他手里。”
书房里陷入了短暂的沉默，只有烟丝燃烧的细微声响。
一个拥有原子弹，却身份不明的第三势力，这比明确的敌人更加令人不安。
钢铁元帅用烟斗轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“叩、叩”声。
“有意思……一个躲在阴影里的家伙。”他最终冷哼一声，语气恢复了那种惯有的淡定。
“归根结底，这个藏头露尾的家伙，迟早会跳出来的。尤其是当他发现这玩意儿不能当饭吃，或者需要用它来交换更多东西的时候。”
他将这个话题暂时搁置，注意力转向了更近的威胁。
“那么，我们的盟友们，在欧罗巴又给我们准备了什么惊喜？”
贝利亚立刻心领神会，开始汇报欧洲局势。
“虽然我们和白鹰、约翰没有爆发直接冲突，但紧张在加剧，约瑟夫·维萨里奥诺维奇。”贝利亚的语气变得严肃。
“焦点主要在汉斯。按照协议，柏林由我们、白鹰、约翰以及高卢四国分区共管，但整座城市孤悬于我们的占领区腹地，这本身就是一颗定时炸弹。”
他走到墙上悬挂的大幅欧罗巴地图前，指向柏林的位置：
“目前，双方在市政管理、物资调配，尤其是货币问题上，已经开始角力。
白鹰试图在他们的辖区推行一种新的马克，试图从经济上割裂柏林，架空共管委员会。
我们的同志报告，有些地方甚至已经出现了非正式的边界线和巡逻队，虽然还没有拉铁丝网，但分裂的萌芽已经清晰可见。”
钢铁元帅眯起了眼睛，盯着地图上那块被四色分割的区域，仿佛在看一块亟待切除的病灶。
“在汉斯的赔偿问题上，”贝利亚继续道。
“白鹰有意限制我们从占领区获取的工业设备数量和种类，他们想让一个虚弱的汉斯成为他们在欧洲的前哨，而不是让我们获得应有的补偿，来修复我们被战争摧毁的工业。
此外，在波兰西部边界，但泽（格但斯克）和西里西亚的归属问题上，楚门和艾德礼也在不断制造噪音，试图否定我们达成的共识。”
钢铁元帅缓缓站起身，走到窗边，望着窗外莫斯科沉沉的夜色。
他的背影宽厚而略显佝偻，却蕴含着巨大的力量。
“楚门……”他对着窗户，仿佛在对着那个远在白房子的对手说话，“他以为他在霓虹扔下了那两颗……甚至是三颗原子弹，就能让我，让红色联盟，改变主意？
就能让我们在汉斯、在东欧、在任何关乎国家核心利益的问题上退缩？就能对我们施加压力吗？”
他突然转过身，烟斗里的火光在黑暗中划出一道红色的弧线。
他的脸上没有任何恐惧，只有一种花岗岩般的坚硬。
“哪怕这第三颗炸弹，最终证实也是他白鹰扔的……”钢铁元帅的声音不高，却字字如铁，砸在地板上，“我都不怕。”
他走回书桌旁，将尚未燃尽的烟斗重重地磕在黄铜烟灰缸里，溅起几点火星。
“告诉他们，无论是用炸弹，还是用刀了，苏维埃的意志，都不会弯曲。”