偶尔李桥也会指点郑青练武，虽说因为缺少药材的关系郑青无法步入武道，但强身健体还是可以的。
此外，郑青还会与李桥一起前往菜市场买菜，亲自与菜市场的摊贩讨价还价，感受以前从未感受过的市井气息。
也就在这样的相处模式里，十几天的时间悄然流逝，终于到了乡试放榜的日子。
这一天，郑青早早的起床，与李桥一道出门前往贡院，站在贡院外等待放榜。
而此时的贡院外，大量寒门学子也在外等待着，眼中满是紧张和不安。
“也不知道这次我能不能中，若再不中，我恐怕便无法再参加乡试了。”
一个学子望着贡院的外墙，喃喃自语道，这已经是他第五次参加乡试了，乡试三年一次，这意味着他花了十五年的时间在乡试上，从一个意气风发的少年，考到了如今的中年，此次若再不能中举，那他也只能放弃了。
因为他的家境并不好，父母也已经老了，再也无法如以前一般承担他读书的支出。
“我也是！我已经考了九年了，若再不能中举，我便只能回家种地去了。”
“唉！这就是咱们这些寒门学子的命运啊！明明读书更加刻苦，却屡次落榜。”
“谁让咱们不是出身大家族呢！”
“……”
贡院外的学子们神色落寞，这是他们许多人的最后一次乡试了，他们之中的许多人家里已经无法承担读书的花销，这次若再不能中举，那他们往后恐怕便不会在出现在乡试考场上了，要么回家务农，要么靠着脑海中的知识从事账房、说书人之类的工作。
这便是夏国绝大多数寒门学子的命运，也是现实的残酷。
“好在这次乡试的主考官是李大人。”
“是啊！李大人主考，咱们还有一些希望，若是由学政主持，咱们恐怕一丝希望也无。”
“只希望李大人能够秉公执考吧！”
“……”
贡院外，寒门学子们满目担忧，而大族出身的学子……
仔细看的话便会发现，根本没几个大族出身的学子在这里等待放榜。
与寒门学子不同，对于大族出身的学子而言，乡试根本就是无关紧要的事情，或者说……
他们根本不需要像寒门学子这般重视乡试，即便考不上举人，他们也是衣食无忧，而且科举也不是大族子弟的唯一当官渠道。