时值深冬，漠北草原正是最冷的时节。
狂风卷着雪沫，如同刀子般刮在脸上。
天地间白茫茫一片，队伍在没膝的雪地中艰难前行，车马辎重行动迟缓。
孙承宗年事已高，虽乘坐着特制的保暖马车，车内铺着厚厚皮褥，放着炭盆，但仍能感受到那无孔不入的寒意。
硕垒派出的千夫长巴特尔，策马来到孙承宗车驾旁，用蒙语禀报道：“阁老，前面就要进入扎布汗河上游地界了，这片区域有时会有野狼群，甚至听说偶尔有罗刹人的零星探马出没，需加倍小心。”
听通译转述后，孙承宗掀开厚重的门帘，看向巴特尔道：“巴特尔，这里距离土谢图汗的大营还有多远？”
巴特尔估算了一下：“土谢图汗的大营，距离我们这里，大约哟有六百多里，若无大风雪，再走二十日左右应当能到，不过漠北的天气，说变就变，若是下了大雪，那什么时候能到，只有佛祖才知道。”
孙承宗点了点头，不再多言，而是从身后摸出一个酒囊，扔给了巴特尔道：“喝点酒，暖暖身子。”
重新退回车厢，史可观忙是递上暖婆子，面露忧色道：“阁老，据锦衣卫的消息，土谢图汗部可是漠北三部中最大的部族，想必他们不会轻易向我大明臣服。”
孙承宗笑呵呵道：“漠南诸部，以及宣大的孙传庭，已经准备了这么长的时间，岂能虎头蛇尾？”
史可观神色一滞，旋即满脸错愕道：“阁老的意思是……”
孙承宗的神情也变得严肃起来：“正如你所说，土谢图汗部是不会轻易向我大明臣服的。”
“既如此，索性就出兵北伐，让漠北诸部也看看我大明的兵锋。”
“四月份，车臣汗部的诸部首领要进京面圣，最多六月份就会回返，届时大军就可以北上，会同车臣汗部的兵马，共击土谢图汗部。”
史可观忙是追问道：“朝廷也要征召车臣汗部的兵马？”