竹寨中的隐民对周元非常恭敬。
他们仿佛失去了反抗的意识，宁愿祈求外来者的仁慈，也不愿尝试保护自己的一切。
通过简单的交谈，周元知道了他们的生活状态。
在竹寨隐民的口中，他们生活在竹君封地，属于竹君的奴仆。
并且他们不是普通的奴仆，而是世代传承的忠实奴仆。
他们的先祖世世代代侍奉竹君，竹君给他们提供土地与庇护。
但竹君也是一位残忍的主人，他要求奴仆的数量不能超过两百，也不能少于两百。
因此每有一位新奴仆诞生，他就要处死一位老奴仆。
犯错之人则会被敲断手脚，等新仆诞生时，再进行处决。
隐民们不知竹君为何如此固执，可他们没有反抗能力，只能听从竹君的命令。
另外竹君木城是一处规矩森严之地，奴仆们的活动范围有限，对于外界的认知皆来自贵族闲聊。
贵族甲士告诉他们，竹海中有妖兽盘踞、山野间有盗匪肆虐，唯有竹君城内较为安全。
如果这些仅仅是说辞的话，他们可能还会怀疑，甚至好奇外面的世界。
但残忍的恶徒不定期就会突袭城寨，每到那时，强壮的奴仆就会被拉上城墙作为预备队。
他们的祖辈看到，他们自己也看到，残忍的匪徒砍下城中甲士的头颅，鲜血瞬间染红大地。
他们中有胆大的向竹君请命，竹君总会告诉他们，城中甲士还未死完，怎能让奴仆卖命。
那些甲士毫无畏惧的走上战场，并骄傲的表示，奴仆就该耕田纺布，战斗不是你们该参与的。
此情此景又让他们感觉竹君仁慈，若是没有竹君的保护，他们早就无家可归了。
听闻他们的描述，周元大致明白了竹笙怪的统治方法。
它们以贵族统治模式，压迫隐民的各类欲望，又通过展现外部危险，使隐民们满足现状。
这是一种很有效的管理方式，隐民们甚至没意识到秘境空间的有限。
在他们的认知中，贵族才有出行求学的资格，他们这些奴仆就该安心耕田纺织。
至于那些匪徒从何而来，多半是竹笙怪在相互演戏。