“呜——呜——呜——”
代表撤退的号角声，极其不甘却又无比无奈地在汉军后方凄厉地响起。
“撤退！退回城内！”军官们声嘶力竭地呼喊着。
还在苦战的汉军士兵如蒙大赦，纷纷放弃进攻，互相掩护着，狼狈不堪地向洞开的东城门退去。
楚军骑兵见状，更是趁势掩杀，箭矢和马刀从背后不断收割着生命。
直到汉军大部分退入城门洞，城头上留守的汉军弓弩手开始拼命射击，阻滞了楚军的追击，城门才在一声沉重的闷响中，再次关闭。
城外，留下了两千具汉军士兵的尸体和无主的兵刃，以及无数痛苦哀嚎的伤兵，很快就被潮水般涌上的楚军无情补刀清除。
东门外，再次恢复了包围的状态，仿佛刚才那场惨烈的突围从未发生过。
只有浓郁的血腥味和满地的狼藉，证明着这里刚刚经历了一场失败的亡命尝试。
刘秀在亲卫的搀扶下退回城内，他头盔歪斜，甲胄上沾满了血污。
看着身边仅剩的四千多惊魂未定、人人带伤的将士，再回想刚才赵羽那凶狠的阻击和楚军严密的部署，一股冰冷的寒意彻底浇灭了他心中最后一丝侥幸。
突围，失败了。
昆阳，真的成了一座绝望的囚笼。
黎明前的黑暗终于褪去，天色渐渐放亮，但阳光却难以穿透昆阳城上空弥漫的肃杀与绝望。
当第一缕晨曦照亮大地时，远方的地平线上，出现了更加令人绝望的景象。
如同黑色的潮水漫过原野，楚军的主力步兵军团，在无数面迎风招展的旗帜指引下，浩浩荡荡，铺天盖地而来！
刀枪如林，甲胄反射着冰冷的寒光，沉重的脚步声汇聚成沉闷的雷鸣，震得大地都在微微颤抖。
在这支庞大军队的最前方，那杆最为高大的“楚”字皇旗之下，楚宁一身金甲，策马而行，面色冷峻，眼神锐利如鹰，俯瞰着那座已被先锋骑兵围困的孤城。
大军迤逦而至，最终在昆阳城外列成连绵不绝的巍峨军阵。
先锋大将赵羽早已等候多时，见御驾亲临，立刻策马奔来，在楚宁马前翻身下马，单膝跪地，声音洪亮地禀报：
“启禀陛下！末将奉命追击，已于昨夜丑时抵达昆阳，并依令将四门围困。”
“期间，伪帝刘秀果然不甘坐以待毙，曾亲率约六千精锐，试图从东门突围逃生，已被末将率部击退！”
“斩首千余级，汉军遗尸遍地，刘秀狼狈逃回城内，至今未再敢有何异动！”
楚宁端坐于马上，静静地听着赵羽的汇报，当听到刘秀突围被挫败时，他那冰冷的嘴角缓缓勾起一抹嘲讽而残酷的弧度。
“哦？突围？”
楚宁的声音带着毫不掩饰的讥诮：“那位‘真命天子’刘秀，不是自诩天命所归，有苍天庇佑吗？”