八月初旬，正是盛夏最酷热的时候。
济城外，十万楚军如同一条盘踞的巨蟒，将整座城池团团围住。
烈日炙烤下，士兵们的铠甲烫得能煎熟鸡蛋，汗水顺着脸颊滴落在干裂的土地上，瞬间就被蒸发殆尽。
城墙上，魏军士兵李三擦了把额头的汗水，眯眼望向远处的楚军大营。
三天了，整整三天，那些楚军除了日常巡逻外，竟没有丝毫进攻的迹象。这反常的平静反而让人更加不安。
“老赵，你说这些楚蛮子到底在等什么？”
李三转头问身旁的老兵赵大虎。
赵大虎吐掉嘴里的草根，眯起浑浊的眼睛：“等咱们饿死呗，城里粮食撑不了多久了，听说昨天又抓了几个偷粮的百姓，直接吊死在南门示众。”
李三咽了口唾沫，肚子不争气地叫了起来。
自从被征召入伍，他已经半个月没吃过一顿饱饭了。
城里的粮食优先供应禁军，像他们这样的郡兵每天只有两个粗粮饼子。
“你说过咱们能守住吗？万一失守……”李三小声嘀咕。
“闭嘴！”
赵大虎厉声喝道：“你想被军法官砍头吗？陛下已经说了，投降者诛九族！”
李三缩了缩脖子，不敢再言语。
但这句话却像一粒种子，悄悄埋在了他的心里。
与此同时，楚军大营中军帐内，楚宁正仔细端详着手中的城防图。
他身着白色便服，腰间只系一条玉带，看起来不像一位即将攻灭敌国的帝王，倒像个闲适的文人。
但那双锐利的眼睛却暴露了他的真实身份——那是猛禽锁定猎物时的眼神。
“陛下，东平城的粮食已经运到，足够我军一月之用。”
贾羽恭敬地禀报：“荀虞那边的粮队五日后可到。”
楚宁微微颔首，手指在城防图上轻轻划过：“司马逸倒是有些本事，竟能凑出九万守军。”
贾羽笑道：“陛下明鉴，其中壮丁、郡兵占了七成，还有各府家丁充数，真正能战的不过那两万禁军。”
帐内几位大将闻言都露出不屑之色。
关云捋着长须道：“乌合之众耳，末将愿率本部兵马，一日内必破其城！”
赵羽皱眉：“关将军，强攻必损我精锐，不如围而不攻，待其粮尽自溃。”