楚宁闻言，朗声大笑，笑声在寂静的庭院里格外清晰。
他微微俯身，直视她的眼睛，戏谑道：“你就对本宫这么有信心？”
武曌凤眸轻转，似嗔似笑，随即压低声音，用只有两人能听见的语调道：
“朕看上的男人，能差吗？”
楚宁眼底笑意更深，忽然抬手一挥，示意周围的侍卫全部退下。
待众人散去，他一把揽住武曌的肩膀，将她拉近，低笑道：“总算是承认喜欢本宫了？”
武曌眉梢一挑，故作冷淡：“你平日里杀伐决断，怎么在感情上反倒像个普通人？总是想听朕亲口承认？”
楚宁不以为意，反而笑得更加肆意：“若是寻常女子，本宫自然不稀罕她的认可。”
他指尖轻轻挑起她的下巴，眸色深邃，“可你不一样，你是大周女帝，天下男人梦寐以求的认可，本宫自然要亲自讨来。”
武曌心头微动，面上却仍维持着淡然之色，正欲开口，却忽觉身子一轻——楚宁竟直接将她打横抱起！
“你——”她刚想斥责，却被他打断。
“今晚政务已了，无人会来打扰。”
他低笑一声，大步朝她居住的偏殿走去：“既然你承认了喜欢本宫，那不如……我们好好交流一番‘造人’技术？”
武曌耳尖微红，却并未挣扎，只是轻哼一声，任由他抱着自己踏入夜色深处。
月光洒落，两人的身影逐渐隐没在回廊尽头，唯有夜风拂过梅枝，暗香浮动。
接下来的五天，蝎族使团在京都城外继续驻扎。
这五日里，他们如同冬眠的毒蝎，蛰伏不动，既未与楚宁交涉购买粮食的事，也未显露出任何异样的举动。
使者团的营帐外，蝎族的黑色旗帜在寒风中猎猎作响，仿佛在无声地宣示着某种隐秘的力量。