“朋友，有兴趣了解一下无所不能的伟大上帝吗？”
洪火秀当场就翻了一个白眼。
“没兴趣。”
两名传教士似乎都习惯这种拒绝，依旧非常热情地和洪火秀宣传了一番，然后塞给他一本书。
《醒世良言》。
洪火秀不以为意，随手收下。
这一次府试，洪火秀又失败了。
回到家中，面对父兄和前来打听消息的那些族人失望的表情，无颜面对的洪火秀只能躲回自己房间。
四书五经这时候是没心情读了，《醒世良言》这本杂书却被洪火秀无意间从行李中拿了出来。
昏暗的灯火下，洪火秀沉吟片刻，开始翻阅。
第一章：《真传救世文》。
……
第四章：《圣经杂解》。
第五章：《圣经杂论》。
……
洪火秀翻阅良久，逐渐忘了时间。
但等到第二天起床，再看到父亲和两位哥哥日复一日地出门辛苦劳作的背影，洪火秀又重新拿起了四书五经。
又过一年，二十六岁的洪火秀再度通过县试，来到广州参加府试。（大清府试是三年两次）
这一次，洪火秀看到了希望。
府试又分三场，分别是贴经、辞章和策论。
第一场的贴经，洪火秀发挥极为出色，竟名列千余名考生中的第五名！
这无疑让他狂喜，感觉秀才乃至举人，进士的梦想就在眼前。