鲁振东被流放的那天，京城下起了雨。
他戴着枷锁，穿着囚服，被两个解差押着，一步一步走出城门。
城门口，挤满了看热闹的人。
有人朝他吐口水，有人骂他“负心汉”，有人往他身上扔烂菜叶子。
他低着头，一言不发。
走出城门的时候，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
那座他曾经风光无限的城市，那座他曾经以为是自己人生巅峰的城市，此刻在雨中，灰蒙蒙一片，像一幅褪了色的画。
他忽然想起自己第一次进京赶考时的样子。
那时他年轻，满怀希望，相信自己一定能出人头地，一定能给周若兰和儿子一个光明的未来。
那时他是真心爱她的。
那时他是真心感激周家的。
可后来呢？
后来他中了举，中了进士，中了状元，见的世面大了，心也大了。
他开始觉得周若兰配不上自己，开始觉得那段婚姻是个累赘，开始想办法摆脱。
他以为只要给些银子，就能把一切都抹去。
他错了。
银子能抹去什么？抹不去的等待，抹不去儿子的期盼，抹不去他自己发过的誓。
他站在雨中，看着那座渐渐模糊的城市，忽然笑了。
那笑容里，有悔，有恨，也有一种说不清的东西。
“走吧。”解差推了他一把。
他转过身，一步一步向前走去。
前方是流放地，是三千里外的蛮荒之地，是未知的命运。
他不知道等待自己的是什么。
他只知道，从今往后，他再也不是状元了。
他只是一个负心汉，一个被世人唾骂的人。
山东海曲县周家村。
周若兰坐在自家院子里，晒着太阳，纳着鞋底。
她变了许多。脸上有了皱纹，鬓角添了白发，但眼神平静多了。
那场风波，像一场噩梦，已经渐渐远去。
儿子鲁安今年在县城的学堂里读书。他读书用功，先生说他是个读书的料，将来兴许能考上功名。
周若兰听了，又喜又忧。
喜的是儿子有出息。
忧的是——读书考功名，会不会走上他爹的老路？
她不知道。
她只知道，她一定要把儿子教好，教他做一个好人，做一个对得起自己良心的人。
那天傍晚，儿子从学堂回来，给她带回一封信。
“娘，有人给咱们捎的信。”
周若兰接过信，打开一看，愣住了。
信是鲁振东写的。
他在信里说，他在流放地病了，病得很重，可能活不了多久了。他这辈子，最对不起的就是她和儿子。他求她原谅他，求她让儿子知道，他这个当爹的，曾经也是真心爱过他们的。
周若兰拿着信，手抖得厉害。
她坐在院子里，从傍晚坐到天黑，一动没动。
儿子问她：“娘，信上写的什么？”
她沉默了很久，说：“是你爹写的。他说他病了，快不行了。”
儿子沉默。
“你想去看他吗？”周若兰问。
儿子想了想，摇摇头：“不想。”
周若兰看着他，忽然笑了。
那笑容里，有欣慰，也有苦涩。
“好。”她说，“不去也好。”
她把信折起来，收进怀里。
那天晚上，她一夜没睡。
天亮的时候，她做了一个决定。
她要去见他最后一面。
不是为了原谅他，是为了给自己一个了结。