拦不住。
根本拦不住。
四月初，消息传到府城：府城也出现了病例。
四月十五，邻近的三个县同时上报：发现疫情。
五月，疫情已经覆盖了周边十几个州府郡县。
从安化县开始，像一块石头扔进水里，涟漪一圈一圈往外扩散。
越扩散越大，越扩散越远。
等到朝廷真正重视起来的时候，这场时疫已经蔓延了三十多个州府郡县，波及数十万百姓。
五月中旬，已经荣升湖广按察使的陈海峰接到了各地的疫情报告。
他坐在按察使司衙门里，看着那一份份触目惊心的奏报，手都在发抖。
三十多个州县。数万百姓。死难者不计其数。
而这一切的源头，只是安化县一个郎中上报疫情时，被知县拒绝了。
陈海峰闭上眼睛，深吸一口气。
他想起了自己当年在赵县的经历。
那时候他也穷，也被人告过，是太子殿下救了他。
他知道一个清官有多难当，也知道一个昏官有多害人。
这个杨凯正，害死的人，比他当年欠的那六百两银子，多了不知道多少倍。
“来人。”他沉声道，“马上写奏疏，八百里加急，送往京城。”
京城。
朱兴明这天起得比往常早。他最近有些心神不宁，总觉得有什么事情要发生。可又想不出是什么事。
他正在乾清宫用早膳，太子朱和壁匆匆走了进来。
“父皇。”
朱和壁的脸色很难看。
朱兴明放下筷子：“怎么了？”
“南方来报，时疫。”朱和壁把手中的急报呈上去，“已经蔓延了三十多个州府郡县，死伤无数。”
朱兴明接过急报，从头到尾看了一遍，脸色一点一点沉下去。
“三十多个……”他的声音低沉得可怕，“什么时候的事？”
“三月就开始了。”朱和壁道，“安化县最先出现，当地的郎中上报，知县没理会。后来疫情蔓延，府城上报，但已经压不住了。”
“没理会？”朱兴明猛地抬起头，“知县没理会？”
朱和壁沉默。
朱兴明站起身，在殿中来回踱步。他的步子越来越快，脸色越来越难看。
“传旨，”他忽然停下脚步，“让那个知县，立刻押解进京。还有，让太医院的太医，全部出动，带上所有能带的药，赶往疫区。沿途各府县，全力配合。谁敢怠慢，格杀勿论！”
“儿臣遵旨！”
朱和壁领命而去。
朱兴明站在殿中，望着窗外，忽然感到一阵眩晕。
三十多个州府郡县……
那是多少百姓？
那是多少条人命？
他闭上眼睛，深吸一口气。
杨凯正。安化县知县。
他记住了这个名字。
与此同时，锦衣卫指挥使骆炳也接到了密令：立刻派人南下，彻查安化县疫情始末，所有相关人等，一个不许放过。
骆炳领命，当即点齐人手，快马加鞭出京。
他知道，这件事闹大了。那个叫杨凯正的知县，不死也得脱层皮。