“殿下，戈利岑已经签署条约了。”
张定站在书案旁，声音里带着一丝疲惫，也带着一丝兴奋。
“按约定，他承认鄂嫩河为界，赔偿三十万两，开放恰克图为互市。作为交换，我们将以‘战利品修复’的名义，提供给他两百支火绳枪、十门轻型火炮。”
“戈利岑有没有附加条件？”他问。
“有。”张定从袖中取出一份附件，“他希望条约内容暂不公开，至少在三个月内保密。因为他需要时间整顿内部，清除那些忠于莫斯科的官员。”
朱和壁点头。这在意料之中。戈利岑这是要借大明的力量巩固自己在西伯利亚的统治，
等羽翼丰满后，再与莫斯科摊牌。
“可以答应。”他提起朱笔，在条约上签下自己的名字，又盖上太子印玺。
至于沙俄之间的内斗，朱和壁不感兴趣。
毕竟，这些都不管大明的事了。
乾清宫内，皇帝朱兴明倚在暖阁的软榻上，手中把玩着一枚温润的玉璧，目光却透过雕花窗棂，望向远处东宫的飞檐。
“陛下，太子殿下到了。”贴身太监孙旺财低声禀报。
“宣。”
朱兴明坐直了身子，望着殿门口那道修长的身影。
太子朱和壁今日穿着一袭杏黄色常服，步履沉稳地走进来，眉宇间既有少年人的英气，又透着超越年龄的沉稳。
“儿臣叩见父皇。”
“免礼，坐吧。今日早朝如何？”
朱和壁恭敬地答道：“回父皇，南方漕运已疏通，张阁老拟定的税制改革已初见成效。辽东田总督奏报，女真各部今年进贡之物比去年多了三成，边境安宁。”
朱兴明微微颔首，眼中闪过一丝欣慰。
儿子将朝政打理得井井有条。如今的大明，海晏河清，边关稳固，国库充盈，百姓安居乐业，正是开国以来少有的盛世。
“壁儿，”朱兴明忽然开口，“你今年二十有二了吧？”
朱和壁一怔：“是，儿臣虚岁已二十二。”
“也该是娶妻的时候了。”
朱兴明语气温和：“你母后提起多次，内阁诸位大臣也屡次上奏。太子妃人选，关乎国本，关乎大明未来。”
朱和壁低下头：“儿臣还不想过早成家。”
朱兴明微微一笑：“你十六岁的时候，朝臣就纷纷上书让朕给你选妃。朕怕你沉迷温柔乡荒废政务一直没答应，你知道这六年来，朕是怎么过的么。”
太子一怔，抬起头看着朱兴明。
“朕这六年，可被这满朝文武折腾惨了，每年上书让朕选太子妃的奏疏，能从紫禁城排到江南。整间屋子的奏疏，都装不下。”
“...”