周可宣出班躬身：“陛下圣明。老臣以为，当此危难之际，更应上下齐心，共渡难关。老臣愿捐银五千两，粮食千石，以助赈灾。”
朱兴明看着他，“泰国公心系社稷，朕心甚慰。然朕更希望，朝中众臣皆能克己奉公，不贪不占，方为正道。”
早朝后，朱兴明在暖阁召见孟樊超。
此时的孟樊超年约四十，一双眼睛锐利如鹰。
“昨夜之事，查得如何？”朱兴明问。
“回陛下，周记米铺确有问题。顺天府拨付的赈灾粮款，有三成经周记采买，但实际购粮数量不足七成，且多为陈米、劣米。”
孟樊超递上一份密报：“更可疑的是，周记与京中几个地下帮派有联系，昨夜那些‘闹事’的灾民中，有两人是帮派成员。”
朱兴明翻阅密报，面色渐沉。“继续查，尤其是周记与顺天府、户部哪些官员有来往。”
“遵旨。”孟樊超稍作停顿：“还有一事...臣的人发现，泰国公府上近日有陌生面孔出入，似非中原人士。”
朱兴明抬眼，“辽东来的？”
“衣着打扮像，但还需确认。”
朱兴明沉思片刻。泰国公周可宣与辽东总督田文浩是素有交情。
但是田文浩，这家伙怎么什么事都和他脱不了干系。
辽东总督本想早就该换了，这个田文浩也早有意回乡致仕。
但辽东这个烂摊子，离了他还真不行。
“盯紧，但勿打草惊蛇。”
“是。”
孟樊超退下后，朱兴明独坐良久。
窗外阳光透过窗棂，洒在御案上，照亮了堆积如山的奏折。
“父皇。”朱和壁的声音打断了他的思绪。
“进来。”
朱和壁捧着几卷文书，“儿臣已调阅顺天府近年案件卷宗，发现一桩疑案。”
“哦？”
“三个月前，西城有家‘福来粮行’东家突然暴毙，顺天府断为急病身亡。但儿臣查看验尸记录，死者身上有多处瘀伤，死因可疑。而这家粮行，在店主死后不久就被周记收购。”
朱和壁展开卷宗，“更巧的是，福来粮行原是与顺天府签订赈灾供粮合约的三家粮商之一。”
朱兴明接过卷宗，细细查看;“此案当时谁经手的？”
“顺天府推官赵志明，但案卷最后署名的是府尹周德安。”
朱和壁道:“儿臣已请孟统领派人暗中调查赵志明，发现他上月新购宅邸一处，价值不菲，远超其俸禄所能及。”
朱兴明合上卷宗，眼中寒光一闪。“此案交你全权查办，锦衣卫、暗卫皆可调动。记住，要人证物证俱全。”
“儿臣明白。”
朱和壁退出后，朱兴明起身走到窗前。
“旺财。”
“奴婢在。”
“摆驾坤宁宫。”
坤宁宫内，皇后沈诗诗正在查看后宫用度账册。
见朱兴明到来，她起身相迎，屏退左右。
“陛下今日早朝可还顺利？”沈诗诗亲手奉茶。
朱兴明接过茶盏，“尚可。只是...有事需与你说。”