如今的大明兵锋日盛，四海承平。
可是一个国家太大了，事情就多了。
总有那么些，不安分的人。
哪怕，帝国再如何强大，总有侥幸之人。
朱兴明放下手中的朱笔，揉了揉酸胀的太阳穴。
养心殿内烛火摇曳，将他的影子拉得很长，投射在雕龙画凤的墙壁上。
案几上堆积如山的奏疏，仿佛永远也批阅不完。
北方旱灾请求赈济，东南沿海也海盗出没，西南土司蠢蠢欲动，朝中大臣互相攻讦...每一本奏疏都是一道难题，压得这位正值壮年的皇帝喘不过气来。
“万岁爷，亥时三刻了，该歇息了。”贴身太监孙旺财轻手轻脚地走上前，低声提醒道。
朱兴明抬眼看了看窗外，月色如水，洒在宫墙上，给这肃穆的紫禁城增添了几分清冷。
“太子睡下了吗？”朱兴明问道，声音里带着疲惫。
“回万岁爷，太子殿下亥时初就已歇息。孟师父今日教了他一套新剑法，练了一下午，想必是累了。”孙旺财恭敬地回答。
朱兴明点点头，脸上露出一丝欣慰。太子朱和壁聪慧好学，文武双全，是他最大的骄傲。
尤其是暗卫孟樊超担任太子太傅后，不仅教授武艺，更时常带他出宫体察民情，让这个从小在深宫中长大的孩子，见识到了真实的大明天下。
“孟樊超这个老师选得好啊。”朱兴明喃喃自语。
他站起身，踱步到窗前，望着那轮皎洁的明月，忽然间，一个念头如闪电般划过心头——去杭州，去见李岩。
这个想法一旦产生，就如野草般在心头疯长。
是啊，已经很久没见李岩了。
自从登基以来，他日日夜夜困在这四方宫墙之内，处理不完的朝政，应对不完的纷争。他有多久没有踏出过京城了？有多久没有呼吸过自由的空气了？
更重要的是，他太想见见那位老友了。李岩，那个曾经与他并肩作战、为他出谋划策的智者，如今在西湖畔过着怎样的生活？
“旺财，”朱兴明突然转身，眼中闪烁着久违的光彩，“传朕口谕，明日早朝后，命太子、孟樊超、刘来福到养心殿见驾。记住，此事不可声张。”
孙旺财愣了一下，随即躬身领命：“奴婢遵旨。”
五日后，一支不起眼的商队驶出了北京城。
三辆马车，十余名护卫，看起来与寻常商旅无异。唯有细观察，才能发现那些“商队护卫”个个眼神锐利，举手投足间透着训练有素的姿态，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。
第一辆马车内，朱兴明换上了一身靛蓝色绸缎长袍，头戴方巾，一副富商打扮。他饶有兴致地撩开车帘，看着窗外掠过的田野和村庄。太子朱和壁坐在他对面，难掩兴奋之情。
“父皇，我们真的要去杭州吗？”太子压低声音问道。
朱兴明微微一笑：“在外面，叫父亲或是老爷即可。没错，我们去杭州，去见一位了不起的人物。”