吴三桂洋洋得意，自认为做的天衣无缝。
这一手确实狠辣有效。当骆炳留在辽东的暗探将消息传回时，朱兴明和骆炳都意识到，在军械走私这条线上，短时间内很难再抓到吴三桂的直接把柄了。
此人做事果断狠绝，丝毫不留余地。
而就在此时，另一个对吴三桂极为有利的消息传来：辽东总督田文浩，因年事已高，旧疾复发，正式上表恳请致仕归乡。
辽东总督之位，瞬间空悬！
这个消息如同在滚油中滴入冷水，立刻在辽东军政两界引起了巨大波澜。
按照资历、军功、以及不久前“破获”走私大案的“功绩”，山海关总兵吴三桂无疑是呼声最高的继任人选。
他麾下关宁铁骑是辽东最精锐的力量，他镇守的山海关是辽东最重要的关隘，他本人也能征善战，在军中威望颇高。一时间，为吴三桂请愿、造势的文书、私下里的活动络绎不绝。
吴三桂本人更是志在必得。只要坐上辽东总督的宝座，他就将成为名副其实的辽东王，手握三十万大军的指挥调度大权，届时，朝廷再想动他，就难如登天了。
他甚至开始暗中盘算，上任之后如何一步步清洗田文浩的旧部，安插自己的亲信，将辽东彻底经营成自己的独立王国。
然而，紫禁城中的朱兴明，是绝不可能允许这种情况发生的。
养心殿内，朱兴明看着桌案上堆积如山的、为吴三桂请功并暗示其应为辽东总督最佳人选的奏疏，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。
“跳得真欢啊。”他轻声自语，“看来，这个吴三桂，是迫不及待地想当这个辽东王了。”
骆炳侍立一旁，低声道：“陛下，吴三桂清洗内部，断了军械案的线索。如今又众望所归，若真让他当了总督，恐成尾大不掉之势，后患无穷。”
“朕知道。”朱兴明淡淡道：“所以，这个总督之位，绝不能给他。”
骆炳面露难色，“如今他刚立‘大功’，表面上看并无错处，若陛下无故驳回众议，恐寒了边关将士之心，也会让吴三桂心生警惕。”
朱兴明接话道：“所以，我们不能‘无故’。既然找不到他谋逆走私的真凭实据，那我们就给他制造点别的‘错处’。”
骆炳心中一动：“陛下的意思是？”
朱兴明站起身：“他不是想要总督之位吗m不是标榜自己爱兵如子、治军有方吗？那朕就从他的根本——军心入手。朕要让他尝尝，什么叫百口莫辩，什么叫人心尽失。”
一个极其精巧又狠辣的计策，在朱兴明心中升起。
吴三桂不愧为枭雄，即便是现在，他治军能力也足够出众。