华妃…她在这盘棋中，究竟扮演着什么角色？仅仅是其兄贪墨的受益者和掩护者？
还是说，她也知情，甚至参与了那更为骇人的勾当，她传递给苏长生的信息里，又藏着什么秘密？
直觉告诉他，答案很快就要揭晓了。
他立刻通过秘密渠道，向正在北直隶与苏长生周旋的孟樊超发出了指令：“饵料加大，催其尽快落实关外交易！”
孟樊超接到密令，心领神会。次日，他便再次设宴，“偶遇”了看似心事重重的苏长生。宴席上，孟樊超表现得比以往更加急迫和“豪爽”。
“苏兄，昨日又有一批货被漠北的马匪劫了，损失惨重啊！”孟樊超捶胸顿足。
苏长生一怔：“还有这等事？”
“西北之路，没有硬家伙真是寸步难行！苏兄，那批火器之事，务必请您多多上心！价钱好商量，我再加三成！只要货好，立刻付清全款也无不可！”
说着，他直接让随从抬上来一个小箱子，打开一看，里面是黄澄澄的金元宝，耀人眼目。
“这是定金之外，小弟额外孝敬苏兄的，只求苏兄能尽快打通关节！”
苏长生看着那箱金子，眼中贪婪之色大盛，原本还有的一丝犹豫瞬间被抛到了九霄云外。
“呵呵，马兄弟，你们做的怕不仅仅是马帮生意吧。”
马帮走的是茶叶瓷器、丝绸之类的生意，孟樊超这办的大手笔，肯定做的是违禁生意。
孟樊超嘿嘿的笑着：“实不相瞒，既然都是自家人，我就实话实说了吧。我们运到西域的并不是什么茶叶瓷器，而是。。。”
孟樊超压低了声音，苏长生大吃一惊：“火枪？”
“嘘！”孟樊超慌忙示意噤声：“不然，老弟岂能来麻烦你。实不相瞒，在西域小国，一柄燧发枪的价格，值千金。”
苏长生睁大了眼睛，一把抓住孟樊超的手，压低声音道：“马兄弟如此豪爽，哥哥我再推脱就不是人了！你放心，我这就再加紧催催关外那边！必定让你尽快拿到称心如意的好家伙！”
在孟樊超“钞能力”的猛烈攻势和下线的不断催促下，苏长生的效率奇高。
他通过一条极其隐秘的渠道，利用其商业网络中的一家皮货商行，以“采购优质皮货”为名，将购买火器的巨额资金和需求，夹杂在正常的商业信函中，送出了山海关，送往辽东。
这封信几经周转，最终通过送到了山海关总兵府，吴三桂的案头。
山海关，总兵府书房。
吴三桂正值盛年，身披常服，面色沉静，不怒自威。他看着手中那封用特殊药水处理后才显露出真实内容的密信，眉头紧锁。
“燧发枪，五十支，白莲教残党？”他喃喃自语起来。
对于苏长生这个“钱袋子”提出的要求，他并不意外。双方这种灰色的“生意”往来早已不是第一次，只不过以往多是些刀剑弓矢甚至甲胄部件，这次直接要最新式的燧发枪，数量还如此之大，让他不得不格外谨慎。