来福笑道：“还是爷圣明。”
正走着，忽见前方一座气派建筑，门前车马络绎不绝。匾额上书“辽东互市”四个大字。
朱兴明兴致勃勃地走进互市，只见内部宽敞明亮，分区明确。东侧是皮毛区，西侧是药材区，南侧是粮食区，北侧是手工艺品区。各族商人交易繁忙，却井然有序。
一个穿着官服的小吏迎上来，笑容可掬：“几位老爷面生，是头回来互市？可需要小的引路介绍？”
朱兴明点头：“有劳了。”
小吏自我介绍叫李文，是互市司事，一路引着他们参观，详细介绍各类商品的产地、成色、价格。
走到药材区，朱兴明想起方才买的人参，便拿出来问：“李司事看看，这人参品相如何？买得值否？”
李文仔细察看后，笑道：“老爷买得值了。这是正宗长白山参，看须条和芦碗，起码五年以上。”
朱兴明满意地点头，又问：“互市每日交易额能有多少？”
“平日能有二千两左右，旺季可达五千两。”李文答道：“若通了铁路，翻十倍也不止哩！”
朱兴明若有所思。
参观完毕，朱兴明赏了李文一锭银子，走出互市。日已西斜，北风愈紧。
回到总督府，田文浩早已备好晚宴。宴席上，朱兴明问起日间所见王老五卖假皮一事。
田文浩叹道：“此类事时有发生。臣已下令严查，但防不胜防。”
“治标不如治本。”朱兴明放下筷子，“假皮子能卖出去，是因为真皮子难买。为何难买？因为运输不便，货源稀少。若铁路修通，真皮子价格必降，假皮子无利可图，自然就没了。”
田文浩眼睛一亮：“陛下圣明！如此看来，修铁路不仅是经济之计，也是安民之策！”
晚宴后，朱兴明不顾旅途劳顿，召集辽东官员议事。
大堂内烛火通明，朱兴明坐在主位，听着官员们汇报各项政务。说到铁路时，意见分歧颇大。
布政使张志远忧心忡忡：“陛下，修铁路固然好，但辽东地广人稀，修建难度大。且冬季漫长，土地封冻，一年只有半年可施工，耗资必将远超预期。”
按察使周正明也附和：“近年来虽无大战事，但女真各部未必安分。若铁路修成，被其利用，反成祸患。”
田文浩争辩道：“二位大人所言虽有理，但不能因噎废食。修建困难可以克服，蛮族之忧可以防范。铁路之利，惠及千秋啊！”