不知道从什么时候起，或许是从改了名字叫朱兴明之后，这个儿子突然就厉害了起来。崇祯皇帝坚定地认为，这是上天的旨意。
上天，派朱兴明是来拯救大明王朝的。
有什么事问问朱兴明，这让崇祯欣慰的同时，又很受伤。兴明还是个孩子，自己堂堂一个皇帝，难道有什么事还得问一个小孩子么。
大明的国运，不成要交给一个十几岁的娃娃手上么。但让崇祯欣慰的是，这个娃娃是自己的儿子，是我崇祯的种。有子如此，我骄傲！
矛盾体的崇祯皇帝想了想，说不定儿子还真有什么出其不意的办法，当下点点头；“好吧，朕会考虑此事的。”
摆在大明眼前的对手主要有仨，一个是辽东黄台极，这是个最大的对手。同时，关内的李自成和张献忠也不容小觑。至于其他的流寇，就不足为惧了。
李自成简直就是个不死鸟，每次被官兵打的满地找牙甚至于山穷水尽的时候，他总是能够短时间内满血复活。这让崇祯最为惊惧的，这样一个可怕的敌人，着实让人心惊胆寒。
而张献忠同样难对付，崇祯十三年闰正月，张献忠在枸坪关被左良玉击败，率部突入四川。入川途中，在太平县的玛瑙山又受到郑崇俭和左良玉的夹击，伤亡惨重。接着又受到湖广军、四川军和陕西军的追击堵截，农民军连受重创，退居兴安归州山中，又被左良玉等军围住，农民军陷于困境。
为此，张献忠利用杨嗣昌和左良玉的矛盾，派人携重宝贿左良玉，言道：“正是因为我的存在，朝廷才重用你，你的部下乱杀无辜，朝中早有人看在眼里，如果我不在了，那么离你死也不远了。”
兔死狗烹，左良玉闻言斗志松懈，张献忠乘机收聚散亡，在山民的帮助下，走出兴安，与罗汝才等部会合。张献忠又利用四川巡抚邵捷春和杨嗣昌之间的矛盾，集中兵力，猛攻邵捷春防守的新宁。邵捷春根本没有想到农民军如此神速，官军一触即溃。农民军突破新宁防线后，顺利地进入了四川。
农民军的入川，打破了杨嗣昌的围剿计划，并在军事上也从防御转入了进攻。杨嗣昌刚愎自用，满以为官军已把张献忠、罗汝才等部包围在鄂、川、陕三省交界地区，胜利在握了。但实际上是面对军令，从总督到将帅。再到士兵。几乎是无人去执行。张献忠尽量避免与官军打阵地战，而采取“以走制敌”的策略，一昼夜能行三百余里，快速流动，常常把官军搞得顾此失彼，腹背受敌，疲于奔命。
最为人所诟病的是，张献忠屠川事件。据史料记载；四川人口在明朝末期时有六百多万人口，到满清彻底占领四川时，只剩下不足六十万人！四川人口锐减了百分之九十。
比东汉末年到三国时期的动乱，中国人口从四五千万锐减到七八百万，大约只剩下原先的七分之一还要凄惨。
据乾隆修撰的四库全书中记载说：张献忠屠川屠的整个四川就剩下几十户人了。很显然，这个就是纯属瞎扯淡了。
针对张献忠是否屠四川，目前学术界有两种观点：一种的说法是入关清军屠四川；另一种说法时张献忠屠四川。
史料是满清修的，其实真正造成清初四川人口锐减之“人祸”，实是张献忠、姚黄农民武装、残明军队、清军、地方土豪、吴三桂叛军等战乱共同肆虐之结果。此外，还有大旱、大饥、大疫、虎害。