六婶小声嘀咕：“我的老天爷……还有上卷？”
江老太公没理他们，只看着李向南。
“你以为江家的秘方，就是那本下卷？就是养蛇场那些东西？”
他顿了顿，声音沉下来：
“那不过是皮毛。下卷御蛇，上卷才是江家的核心机要——控毒！”
李向南看着他，没说话。
江老太公翻开那卷古经，指着其中一页。
那一页的边缘参差不齐，像是被什么东西撕掉的。
“这一页，记载的是‘蛇王涎’的炼制法。”
“蛇王涎？”江绮桃愣住了。
江老太公点点头，目光变得悠远，像回到了很多年前。
“用百年以上的老蛇，取它口中的唾液，配合七七四十九味草药，炼制成一种奇药。可解天下奇毒——蝮蛇、五步蛇、眼镜王蛇，不管什么蛇咬的，都能解。甚至一些不是蛇毒的毒，也能解。”
他顿了顿，声音沙哑：
“江家先祖，就是凭着这一味药，在祁门山里活了七代，救了无数人。方圆几百里，提起江家，没人不知道。”
“但这配方，失传了。”
“即便是我，也只能学到一点皮毛，通过蛇母液……这些就不说了！但是……”
堂屋里静得能听见窗外风吹过老槐树的声音。
二叔忍不住问：“爹，怎么失传的？”
江老太公看了他一眼，没回答。
他只是看着李向南。
李向南接过那本古经，一页一页翻着。
字迹确实古老，有些地方用的是他认不全的异体字。
但那些关于蛇的习性、蛇毒的提取、蛇伤的治疗，写得极其详尽，比他见过的任何现代文献都详尽。
可最关键的那一页，确实是撕掉的。
他合上古经，抬起头。
江老太公看着他：“你要是能让江家重振这门绝学，秘方，就是你的。不是入股，是给你。江家以后，就跟着你干。”
二叔腾地站起来：“爹！您疯了？！咱们现在是合作，不用交出配方，您这是要……拱手让给他人？”
三婶也尖叫起来：“这怎么行！这是祖宗的基业！”