士兵们挥舞着兵器，敲击着盾牌，整个大营都在震颤。
火光映照着每一张狂热的脸，酒气混合着肉香在夜风中弥漫。
这一夜，楚军大营无人入眠。
这一夜，军心士气如燎原之火，熊熊燃烧。
而远在江淮城内的郭子仪，此刻正站在城楼最高处，遥望那片映红夜空的火海，听着随风传来的呐喊，眉头紧锁。
他知道，决战，真的要来了。
而且，这将是一场他军旅生涯中，最为惨烈的血战。
因为城外那三十万楚军眼中燃烧的，不是寻常的战意。
那是必胜的信念，是压抑了太久的渴望，是即将喷发的火山。
七日后，这座江淮城，将迎来它诞生以来，最残酷的洗礼。
江淮城西门的望楼是整个城墙的制高点，从这里可以俯瞰城外二十里的楚军大营。
当第一堆篝火在夜晚点燃时，值守的唐军校尉就察觉到了异常。
“不对劲，楚军今晚的营火太多了。”校尉眯起眼睛，手搭凉棚远眺。
他身旁的瞭望兵已经开始清点：“一、二、三……校尉，至少三百处大篝火，比平日多了五倍不止！”
更让瞭望兵心惊的是那些篝火的规模——寻常营火不过人高，今晚楚军营中的火焰却窜起丈余，显然是特意堆高了柴垛，浇了油脂。
火光将半个夜空映得通红，连江淮城头都被染上了一层诡异的橘红。
“还有炊烟……”
校尉深吸一口气，空气中飘来若有若无的肉香：“他们在宰牲。”
瞭望兵脸色变了。
战时宰杀牲畜只有两种情况：要么是断粮前的最后一顿，要么是决战前的犒赏。
而楚军围城数日，粮道未断，显然不可能是前者。
“快！禀报大帅！”校尉厉声下令。
消息层层上报，当郭子仪在中军帅帐接到急报时，天色已经完全暗了下来。
这位大唐名将年过五旬，须发已白，但一双眼睛依旧锐利如鹰。
他正在沙盘前推演楚军可能的进攻路线，听到“楚军大举犒赏三军”的消息，手中代表楚军骑兵的红色木雕棋子，在空中停顿了一瞬。
“大举犒赏！”
郭子仪缓缓放下棋子，声音低沉：“楚宁这是要动手了。”
他没有丝毫犹豫，抓起案上的披风便往外走。
亲卫队长急忙跟上：“大帅，夜风寒重，您……”
“上城墙。”郭子仪只说了三个字。
一行人快步穿过江淮城内寂静的街道。
为了节省灯油，城中早已实行宵禁，只有巡夜士兵的火把在街角明灭。
沿途的守军见到郭子仪，纷纷肃立行礼，但每个人的脸上都写满了凝重。
楚军异常的动静，早已在军中传开。
登上西门城楼时，郭子仪第一眼看见的，便是那片映红天际的火海。
即便早有心理准备，亲眼目睹的震撼依然远超预期。
二十里连营，篝火如星辰落地，火光跳跃升腾，将楚军大营的轮廓映照得清晰可见。
更远处，能看见无数人影在火光中晃动，听见随风飘来的喧嚣。
不是寻常的军营嘈杂，而是一种压抑太久后终于爆发的狂欢。