“其余各部深挖壕沟，高筑垒台，打造器械！”
他大声向站在城头的中庆城守军喊道：“告诉城里的人！负隅顽抗，玉石俱焚！开城献降，乃唯一生路！”
“围城！困死沈达！”
十万大军的应和声如同九天惊雷，轰然炸响，震得中庆城头的尘埃簌簌落下：“诺——！！！”
……
十万乾军山呼海啸的“诺”字，如同实质的重锤，狠狠砸在中庆城头，也砸在沈达的心脏上。城楼上细微的颤栗，仿佛是他内心崩塌的回响。
沈达回到那座曾经象征着无上权威、此刻却如同冰冷囚笼的都督府。连续数日，他把自己关在巨大的书房里，地图铺满地面，灯火彻夜通明。他枯坐在象征都督身份的虎皮大椅上，眼神空洞地盯着摇曳的烛火，整个人仿佛被抽干了魂魄。
降？还是战？
这两个字如同恶鬼的利爪，反复撕扯着他的理智。
降？?余乐会放过他这个首恶吗？乌蒙城下无数云州军的尸骸，张奎那几乎拼掉性命才换来的投名状……投降后的屈辱、清算，甚至牵连九族的恐惧，像冰冷的毒蛇缠绕着他的脖颈。他沈达，横行云州数十载，难道最终要跪在余乐那个后辈脚下乞活？这念头一起，一股狂暴的戾气就在胸腔横冲直撞。
战？?眼前浮现的，却是妻子绝望的眼神，是年幼的儿子懵懂无知地抱着他的佩剑、仰着小脸问“爹爹，外面为什么那么吵？”，是宠妾们无声垂泪、抱在一起瑟瑟发抖的凄楚模样。更深的刺痛，来自他的母亲——沈老夫人。她没有哭，甚至没有过多的言语，只是用那双看透世情的眼睛定定地望着他，浑浊的眼底深处，是早已准备好的、与他共存亡的决绝死意。这平静的决死之意，比任何哭嚎都更让沈达心如刀绞。他舍不得！他沈达一生所求，权势也好，富贵也罢，不也是为了荫庇这些骨肉至亲？若玉石俱焚，这一切又有何意义？
更让他如坐针毡的是，他亲自铸就的另一道枷锁。为了牢牢控制住麾下将领，他将几乎所有高级将领的家眷都“请”入了中庆城，美其名曰“妥善安置，免遭战火”。这本是他引以为傲的御下铁腕，如今却成了悬在自己头顶的利剑，随时可能带来致命的反噬！那些将领的家眷，此刻就在城中，在他掌控之下！
一个疯狂而绝望的念头在他脑中疯狂滋长：把他们押上城头！用妻儿老小的性命逼着那些将领死战！?这个念头带着血腥的诱惑力。
但他不敢！一丝彻骨的寒意瞬间浇灭了这个疯狂的想法。