“报——！！！”
一声凄厉、沙哑得几乎不成人声的嘶喊，如同鬼泣般刺破了帅府的平静！
一名浑身是血、头盔歪斜、甲叶脱落的斥候，几乎是爬着滚了进来，重重扑倒在冰冷的地砖上，只剩下半口气：“都督……野……野狐岭……丢了！乾军……乾军……从天而降啊！”
“什么？！”沈达霍然起身，带倒的椅子发出刺耳的刮擦声！他两步抢到斥候面前，铁钳般的大手一把将其拎起，双目如电：“放屁！野狐岭百丈绝壁，猿猱难攀！两千精兵守一只鸟都飞不过去！乾军是长了翅膀不成？！”
“真……真的！大帅！”斥候涕泪横流，血水和泥污糊满了脸，眼中是灭顶的恐惧，“小的亲见！昨夜……他们像壁虎……像幽灵……顺着光秃秃的崖壁爬上来了！我们……我们根本没想到啊！岭顶……岭顶全是尸体……小的……小的装死才逃出来……”他语无伦次，但那份深入骨髓的惊骇绝非作伪。
野狐岭失守！
沈达只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，攥着斥候的手猛地一松，踉跄后退半步。他死死盯着地图上那道代表野狐岭的险峻标记，脑海中一片轰鸣。
百丈悬崖……怎么可能？！
这余乐……难道是地府爬出来的恶鬼？！这种突破天堑的方式本身，就足以让他肝胆俱裂！这意味着他赖以阻挡乾军的“野狐岭-雄关卫-乌蒙城”铁壁，被从不可能的方向撕开了一个致命缺口！乾军的尖刀，已经捅进了云州的软腹！
帅府内一片死寂，落针可闻。将领们面面相觑，人人脸上血色尽褪。野狐岭，那是他们心中固若金汤的象征，竟然一夜易主？！恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了房间。
“报——！！！”
第二声急报如同催命符！又一名风尘仆仆、面带极度惊惶的传令兵冲入。
“都督！祸事了！周通、陈林各率数千精锐乾骑，如鬼魅般在西南腹地流窜肆虐！平昌、长乐城外粮仓被焚！青川驿站遭袭，信使被杀！白水通往中庆的官道多处被掘断！各地烽燧告急，烟火不断！贼骑来去如风，踪迹难寻，西南诸县人心惶惶，道路几近断绝！”
“流寇！这是流寇战术！”众将失声叫道。
“报——！！！”第三名斥候几乎是撞进来的，声音因极度的恐惧而尖锐变调：“都督！大事不好！中庆府城急报！一支打着‘邓’字旗号、规模庞大的乾军主力，正日夜兼程直扑府城！其军容极盛，旌旗遮天蔽日，行军扬尘数十里不绝，营盘连绵，人喊马嘶，观其声势……观其声势恐不下两万之众！前锋距府城已不足六十里！！”
“轰——！”如果说前两条如同重锤，那么第三条就是晴天霹雳！
“中庆府？！”
“邓鸣？！两万人？！”