当涂县。太守府大厅。
此时，夜已经深了，但郭嘉依旧没有休息。他依旧站在地图前，一边皱紧眉头，一边思考着当前的战况。
他和罗昂的打算，是以布置在淮河一线的兵力，压制住吴军、刘备军残部以及曹军，同时集中主力，歼灭豫州其他郡的曹操大军。
但是，事情没有像他们希望的那样发展下去：曹操竟然放弃了汝南郡、鲁国、梁郡，将所有的军队撤到了沛郡。
如此一来，整个形势完全转变，变成了敌军在沛郡地区，对己方形成了巨大的兵力优势。
北方的大部队要赶到淮南，可不是一件容易的事情，除了路途遥远这个因素之外，还涉及到后勤保障的问题。因此，大军要从北方赶到淮南，最快也需要十来天的时间。
十天时间，好像不长，但太史慈、许定所部，以及下蔡地区，在面对敌军重重围攻之下，是否能坚持三天时间，都是个大问题。如果那三支军队全军覆没，当涂县想要守住，可就难如登天了。
想到这里，郭嘉感到头疼无比，不禁揉了揉自己的额头。
这时，急促的脚步声从外面传来。
郭嘉闻言，立刻转过身，朝门口看去，只见传令官快步走了进来。
传令官来到郭嘉面前，将手中的绢帛呈给郭嘉：“军师，李通将军的飞鸽传书。”
郭嘉闻言，立刻接过绢帛，然后展开看了一遍。他眉头微微皱起，流露出思忖的神情。
这时，一名风尘仆仆的军官跑了进来，然后向郭嘉禀报道：“启禀军师，曹性将军令小人来禀报军师。曹性将军率领的两万人马，已经进入了预定位置。”
郭嘉闻言，连忙问道：“有没有与敌军照面？”
那名军官道：“没有。”
郭嘉闻言，脸上露出喜色，然后对那名说道：“回去告诉曹性，一定要按我给他的锦囊计策行事。”
那名军官应诺一声，然后快步离去了。
另一边，吴军与刘备联军在下蔡城下休整了一夜，第二天一大早便倾巢而出，聚集在下蔡城下，准备发起进攻。
孙坚看了看城头上的敌军，然后看向一旁的刘备，问道：“陛下，您埋伏的军队可有回信？”
刘备道：“今日凌晨接到报告，并未发现敌军援军。”
孙坚闻言，脸上露出思忖之色。
刘备道：“郭嘉虽然智谋高深，但有道是，巧妇难为无米之炊。他手中的兵力有限，又岂敢贸然分兵，前来救援下蔡？”