埃尔斯佩丝的目光在苏宜脸上停了一息，又移到沈鲛身上，停了一息，再回来。她没有说话，只是把那把匕首在指间轻轻转了半圈，刃尖在夜色里划出一个细小的弧，随即停住，好像无意，好像有意。
沈鲛的指尖还搭在腰间那把短刃的刀柄上，没动。苏宜悄悄将背脊从木桩上推离，重新站直，两只手自然垂在身侧，指节放松，腰背挺着，神情平静，平静得像是刚才那几句话是她在自言自语——既然如此，就没有什么可担心的。
三个人对着，谁都没有先动，谁都没有先退。夜风从某处缺口里吹进来，把苇席棚顶轻轻掀了一下，发出一声沙沙的细响，像是某种东西在黑暗里清了清嗓子，准备开口，然后又改了主意，重新闭上了。
忽然，棚架另一侧传来一声脚步，和刚才那种刻意压低的步伐不同——这脚步踩得从容，不快不慢，像是一个知道自己不会有危险的人才有的步调。
伊纳娅从棚架的暗处转出来，披着一件薄薄的深色长袍，袍角在夜风里微微动了一下。她的手是空的，两边都是，举得略高，让人看清楚，然后慢慢放下来。
“都收着。”伊纳娅的声音不高，带着一点笑，像是在劝一群闹起来的孩子，“真伤倒了谁，都不好看。”
三个人谁都没动。
伊纳娅并不着急。她的目光在埃尔斯佩丝脸上停了一瞬，那点原本轻薄的笑意慢慢收了回去，像潮水退下，露出底下早已看清的礁石。“灰鹿，”她开口，语气平稳，“据我所知——你们圆桌秘密会一直在在筹建圣殿骑士团了。这是打算索性走到台前来了。”她轻轻顿了一下，像是在掂量这个说法的分量，随即语气淡淡地落下去：原本不过是一群抱在一起，替希伯来人放放高利贷、赚点介绍费的贵族——如今倒好，一转身，就要当仗义执剑的卫道士了。”
“我早已脱离圆桌秘密会了，我不知道你在说什么。”埃尔斯佩丝手中的匕首微微一滞，指间的转动停住，刃尖悬在半空，像被什么无形的线牵住，眼神没有变化，却在那一瞬，悄然深了一层。
“在我面前，你还有必要继续表演吗？”伊纳娅继续，声音平直得近乎冷静，“你跟着艾赛德来这里，难道真的和戴丽丝一样，只是为了摆脱过去？没有圆桌秘密会点头，你当真能活着离开黎凡特？”她顿了一下，像是在把话一条一条摊开。“至于搭上‘雷之锤’的那条命——那人得罪的人太多了。你们组织不过是借刀杀人，顺手把他清掉。呵呵。”
话落，四下寂静。棚架上的苇席被夜风轻轻拂了一下，发出一声细碎的沙响，随即又归于沉默，仿佛刚才那一点声响也被人收了回去。
埃尔斯佩丝将匕首缓缓翻了个面，刃背朝下，垂在身侧。她没有收刀，也不再指人，只是看着伊纳娅。她的神情微微一沉，像水面被什么从底下拖了一下，一瞬间起了暗涌，又很快恢复平静。“伊纳娅。”她叫了一声，像是在重新掂量这个名字的分量，“既然你把话说到这份上了——”她停了一下，嘴角轻轻动了动，那点笑意并不像笑，更像是被戳穿之后的某种坦然与倦意，“你也别装了。你一个库莱什家的名门闺秀，早年在十字军启事不久后，就混迹安托利亚，如今，又让艾赛德找来的一群跟叫花子差不多的贝贾人——”她略微一顿，“这么容易就把麦地那领主派来的迎亲队伍给截了？”最后几个词，她咬得很轻，却分外清晰，“你以为我看不明白？”她抬了抬眼，目光锋利了一瞬，“还有，别叫我灰鹿，我有名字。”
这一次，轮到伊纳娅沉默了。那沉默不长，很快，她笑了。这回的笑，与方才不同——不是试探，也不是遮掩，带着一点轻松，“呵呵，我和你不一样，我才是我自己的棋手。”
沈鲛的目光在两人之间来回扫了一遍，像是在衡量距离与力道。她的手从刀柄上松了松，却没有离开，只是换了个更随意、却更顺手的搭法。“你们两边想做什么，跟我们没关系。”她开口，声音懒散，语气却干净利落，“最好各做各的——不然真动起手来，我们两个人，你们一边就一人，谁也未必占得到我们便宜。”
“我可不会打架。”伊纳娅回头看了她一眼，语气平淡，“也不屑亲自动手。真要想除掉你们，来的就不会只有我一个人。”她把目光收回来，在几人之间轻轻扫了一圈，最后落在埃尔斯佩丝身上，“不如，把手里的东西都收起来，”伊纳娅说，“听听我的提议。”
“你什么意思。”埃尔斯佩丝没有疑问的起伏，几乎是平着说出来的，眼神却收紧了，像刀已经入鞘，手却还握在柄上。
伊纳娅没有立刻回答。她在棚架旁找了一块稍宽敞的地方站定，抬手理了理袍袖，像是真的要把一件事从头到尾说清楚，“埃尔斯佩丝——你们圆桌秘密会，把手段用尽，暗地里推着教廷闹出一场东征黎凡特。可十字军拿下了黎凡特，却坐不稳。你们心里清楚，这局棋走砸了，还让所有来东征的人都欠下希伯来人一大笔债，但你们自己几乎没捞到好处。”她停了一瞬，像是在换一页账，“所以你们又打起了其他盘算。至于你，不过是被派出来探路的——更远的地方，印度也好，别处也罢，其实你们并不挑。反正圆桌秘密会派出去的人，肯定不止你一个。”
“我要做什么，还用你来告诉我吗？”埃尔斯佩丝冷声道，“你不如说说——你想干什么。”
伊纳娅像是顺手把自己也摆进棋盘，语气微微松了一线：“至于我——我就直说了。我们库莱什家，很想把天方教带到天竺来。”
埃尔斯佩丝挑了挑眉：“为什么？”
“为什么？”伊纳娅淡淡反问，像觉得这个问题本身就多余，“黎凡特已经被你们搅乱了，我们自然要找新的地方。”她的语气轻了一点，却反而更冷静：“我们库莱什家的老祖宗，本就是做生意起家的。天方教能到的地方，我们的生意就能到，而且我们并不只想在这里做客人。至于那片土地归谁统治——哪个苏丹，哪个王朝——都无关紧要。而我，如今已经嫁给艾赛德，只要我的丈夫重新有了自己的盘，我就能重新获得在库莱什家族内的一份话语权，当然更重要的还是背后的利益。”
“你们的事，和我们又有什么关系？”沈鲛开口。她的声音没有情绪，只是把问题放在那里。
“当然有关。”伊纳娅接得很快，“艾赛德当上这支队伍的可汗，几乎已经是板上钉钉。”她扫了苏宜一眼，“你们不想让艾赛德回震旦——这话，我听见了。”
苏宜的目光微微一动，“你懂汉语？”
“这很稀奇吗？”伊纳娅语气漫不经心，“我自幼就学过汉语。我们库莱什家几百年前就与震旦往来，我们了解你们，也一向重视你们。”她顿了一下，把这个话头自己收住，“扯远了。”
随即，伊纳娅继续道：“——而我，也不想让艾赛德就此回恰赫恰兰。”