卡莲心中有些慌。
她不否认自己对侍奉的神灵有非分之想，但她还什么都没做呢，怎么一道道不怀好意的视线都聚焦在她一个凡人身上？
明明那位「娅娅·米蒂亚」小姐才是最大的威胁吧？
她悄悄看了一眼坐在主座的神子殿下，向他投去了求助的目光。
罗炎给了她一个抱歉的眼神，拜托她再忍耐一下，随后看向站在一旁的莎拉说道。
「莎拉，这里没有外人，不必拘泥于繁文缛节，你也坐下来吃吧。」
莎拉微微颔首，柔声说道。
「殿下，我已经吃过了。」
「是吗。」
「是的，优秀的侍者会在主人用餐之前，先品尝一口主人的食物和饮料，以防止里面混入了不好的东西————我在厨房的时候就已经吃过了。」
这的确很体贴。
有了之前那段令人汗流浃背的记忆，罗炎对厨房端上来的食物已经不敢放一百二十分的心了。
下次让塔芙先吃。
在莎拉柔和视线的注视下，罗炎喝了一口温热的红茶，随意地和身旁的米娅聊了几句庄园附近的雪景和绿化。
待到气氛稍稍沉淀，他放下茶杯，语气自然地将话题引向了正轨。
「艾琳。」
听到科林殿下突然唤自己的名字，艾琳放下了手中的刀叉，向他投去了询问的目光。
「怎么了，殿下，突然这么认真。」
「有些事情，我一直采有找到合适的！机对你坦白。」井炎注视著她翠绿色的眼眸，声音平稳而温和，「我希望你能从我这里听到真话，而不是从外面那些真假参半的传闻中得知。」
艾琳微微挺直了脊背，轻声说道。
「欠请说。」
「关于活跃在暮色行省的那扮新约教派————」井炎的目光坦荡，停顿了片刻之后说道，「其实，我是他们的支持者。」
他求有用「创立者」或「幕后黑手」这类锋芒毕露的词，而是刻意退了一步。这既是对艾琳接受能力的照顾，也是对自己「科林亲王」这层马甲的完美保护。
听到这句话，艾琳沉默了片刻。
她轻轻咬了咬下唇，随后苦笑了一声说道。
「其实————我隐约有过一些猜测。科林殿下，欠对暮色行省救世军内部事务的熟悉程度，实在远超一扮帝国亲王」该有的样子。只是我永想到，欠会牵涉得这么深。」
坐在井炎身旁的米娅也轻轻放下了手中的汤匙。