看著走下马车的亲王殿下，庞克立刻快步迎了上来，面带笑容地脱帽致意，同时微微行礼说道。
「早上好，尊敬的科林殿下，您的光临让这座小小的工厂蓬荜生辉！」
「庞克先生客气了，我们的工厂可一点不小，整个工业区大概没几座烟囱比咱们的更宏伟了。」
罗炎语气温和地开了句玩笑，随后目光越过庞克的肩膀，落在了他身后那个稍显拘谨的男人身上。
「这位想必就是西蒙厂长了。」
那个男人大约四十岁年纪，身形瘦高，穿著一身洗得发白的工装。
他的手指关节粗大，指甲缝里还残留著些许机油的痕迹，那专注而明亮的眼神倒不像是工厂的经营者，反而像是一名敬业的钟表匠。
庞克军械厂是生产「划时代武器」的地方，需要的正是这种「工程师类型」的厂长。
看得出来，庞克在这件事情上有心了。
「殿下，日安。」西蒙微微欠身，声音有些沙哑，却中气十足，「鄙人正是西蒙，您忠实的仆人……欢迎您前来视察。」
看得出来，这位西蒙厂长也有心了，为今天的会面准备了许久。
那无可挑剔的礼仪，大概是对著镜子练过的。
「不必多礼，西蒙先生。」罗炎对他点头示意，笑著与他握了握手，「我早就听闻你的大名，庞克先生可没少在我面前夸奖你。」
「是，是吗？谢谢。」
谢谢？
罗炎微微愣了一下，随即笑著把手松开了。
「客气。」
西蒙感觉自己的脸颊发烫，红得就像两块烙铁，局促不安地不知该把手往哪放。
没想到尊敬的亲王殿下比传闻中的还要平易近人，居然和自己这样的平民握手！
他悄悄把手藏在了身后，决定这两天都不洗手了。
简单的寒暄过后，庞克担心自己请来的老实人厂长继续玩尬，迫不及待地领著亲王殿下向厂区深处走去。
人都有不擅长的东西，譬如他的西蒙厂长便不擅长社交。
巨大的厂房耸立在厂区中，红砖砌成的烟囱朝著天空吐著墨色的雾。
挽起袖口的女工正用晾衣架和抹布改良的「长杆拖把」，擦著挂在二楼玻璃上的水雾。推著推车的工人在钢制单轨的边上小跑著，将还带著温度的铸件送进装配车间，叮叮咣咣的声音中充满了忙碌。
而更忙碌的还是车间内部，轮值白班的工人已经上工，站在直通门口的长桌前检查工具，等待工头分配任务。
「殿下！您看！」
站在巨大的蒸汽管道旁边，庞克的声音不得不拔高八度，才能勉强盖过隔壁车间传来的噪音。