回到书房的西奥登就像换了个人。
那昏昏欲睡的面具，仿佛随著他卸下的衣袍一并挂上了衣架，从他的脸上荡然无存。
同一时间，一道漆黑的影子仿佛从墙角的阴影中渗了出来，无声无息地单膝跪下。
他的全身都裹在灰褐色的斗篷之下，头颅低垂，不敢直视君王的威严，就像地上的影子不敢直视那天上的太阳。
「陛下。」
「说。」
西奥登的声音平直，不带一丝情绪的起伏。
接著，他闲庭信步地走到了书桌前，将随身携带的权杖靠在了嵌著丝绒的桌边，等待著仆人汇报他真正感兴趣的东西。
「是来自坎贝尔公国的急报……」
那仆人的声音一如既往的低沉而沙哑，用谦卑的口吻继续说道。
「冬月政变已经落幕，爱德华·坎贝尔公爵大获全胜。由于列装了新式装备，效忠于他的平民军队轻而易举获得了胜利……他们的速度超出了我们的想像。」
西奥登脸上没有丝毫波澜。
他端起桌上那杯早已凉透的红茶，轻抿一口，仿佛对这样的结果毫不意外。
那仆人仔细观察著陛下的表情，见后者的脸上没有愠色，这才缓缓松了口气，继续说道。
「爱德华公爵囚禁了所有参与政变的贵族，包括主谋德里克，以及他麾下的男爵，还有另外两位伯爵和他们的封臣。不过我们同时也注意到，他并未处决任何人，仅是将其收押监禁在了坎贝尔堡的地牢。公爵此举.……似乎是对您的威严做出了让步。」
顿了顿，他做出总结。
「他们退缩了。」
「退缩？」
西奥登玩味著这个有趣的词，嘴角挂著一抹若有若无的嘲弄。
他可不这么认为。
德里克伯爵的死活他不在意，那不过是他庞大棋盘上的棋子之一。
他之所以出手搅乱坎贝尔公国的局势，不过是为了制造足够的混乱，让那个年轻的公爵无暇顾及唾手可得的暮色行省……那里才是德瓦卢家族的直辖地盘。
不过老实说，爱德华的选择还是让他感到了一丝意外。
他放下茶杯，踱步到了书架前，若有所思的低声轻语。
「克制比放纵要困难的多，看来我们的公爵先生，不是个等闲之辈啊。」
仆人的脸上浮起一抹不解，显然没有领会其中的深意。
西奥登瞥了一眼膝下那个搜罗情报的工具，难得有兴致多言。