这些天，宁儿安静了许多，不再与她顶撞，只是时常会搬个小凳，坐在她身边，默默看着她飞针走线。
柏氏干涸的心，仿佛被这难得的静谧浸润了。虽然那声阿娘依旧遥远，但这已是她不敢奢求的恩赐。
烛火摇曳，将墙上母女的影子拉得悠长。
“宁儿，夜深了，去歇息吧。”柏氏停下手里的针线，声音温婉。
谢明姝却没动，她抬起稚气的脸庞，目光落在绷架上那未完成的梅枝上，眼神幽深。那双清澈的眸子，映着烛火，也藏着柏氏看不懂的复杂思绪。
许久，她才轻声开口，那声音飘忽得像烟：“你……有没有什么事，想要我做的？不管是什么，我都答应你。”
明天这么一去，十有八九，是回不来了。她对柏氏的愧疚也永远没有机会消除。所以她想，哪怕只有一点也好，希望在这最后的时间里，尽力补偿她。
柏氏听得一愣，紧接着，眼里流露出了小心翼翼，甚至有些惶恐的期盼。
她望着谢明姝：“宁儿，我别的都不在意，我只想听你叫我一声‘阿娘’。只要能听到，我就满足了。”
谢明姝猛地僵住，像被人当头浇了一盆冰水，从里到外都冻住了。
阿娘……
她张了张嘴，那两个字就在舌尖上打转，可喉咙里像堵了块石头，怎么也滚不出来。她不知道该不该答应柏氏。
她不知道，对眼前这个可怜的女人来说，到底是到死也听不见这声阿娘更残忍，还是在听见这声阿娘的第二天，就得知她横死街头的噩耗更让她痛苦。
最终，她选择了闭嘴。
柏氏看出了女儿的挣扎和痛苦，于是她的心也跟着痛了起来，她硬撑起一个温柔的笑，伸手摸了摸她的头发，安慰她：“没事。我不逼你，你什么时候想叫了，再叫。”
第二天，天刚亮。
谢明姝就醒了。她没吵醒任何人，穿好衣裳，带上那把小刀，悄悄离开。
她先是摸到了柏氏的房门外，看着门内柏氏的睡颜。谢明姝在心里无声地说了一句“保重”，然后决然地转过身。
接着，她又去了父亲的卧房。谢承渊在睡梦中依然眉头紧皱，像是在做噩梦。
看着父亲那张被愁苦啃噬得憔悴不堪的脸，谢明姝在心中轻轻道：“阿爹，再见。”
告别了两人后，她便从府里溜了出去。
当她抵达书局时，时间已经来到了正午。
今天的书局，果真如柏氏所言那般，正在准备举行新书会，也确实有大批人涌入。
门前是成串的马车，贵妇小姐们把整条街堵住了。谢明姝仗着自己个子小，一点点地蹭到了书局门口。
之后她费力地抬头看去，发现书局门口临时搭了个高台，那假谢明姝正站在台上，激情洋溢地演讲着什么母系部落的鬼话。
她的声音带着一股邪异的煽动力，引得台下的女人们一阵阵地尖叫。
谢明姝死死地盯着台上那个既熟悉又陌生的影子，她的心在胸膛里打着疯鼓，每一次跳动，都重得像是要撞碎她的肋骨。