神木地宫的穹顶在那声钟鸣中缓缓开裂，不再是乱石崩飞，而是如同一朵沉睡了万载的青莲徐徐绽放。
外界那轮灰色的死月，在那道连接天地的白色阶梯映照下，竟然显得如此卑微且浑浊。阶梯如雪，每一级都铭刻着连“月华之瞳”都无法完全解析的混沌神纹，散发着一股让万灵俯首、让法则寂静的神圣气息。
秦风站在祭坛上，看着眼前这位褪去兜帽、露出苍老真容的莫问苍，内心深处积压了数千章的疑惑，如同决堤的洪流一般翻涌而上。
“师傅……或者是，祖师爷？”秦风的声音有些干涩。他想起了在幽冥监狱里，那个整日缩在墙角、用稻草编制着某种古怪图腾的邋遢老人。谁能想到，那个被他视为领路人的老乞丐，竟然是三千年前让整个仙门为之颤栗的无忧门剑祖。
莫问苍那双混浊却又深邃如星海的眸子，静静地注视着秦风，嘴角露出一抹极其复杂的笑意。
“阿风，你这一路走来，不容易。”莫问苍的声音沙哑，却透着一种大彻大悟后的从容，“你一定在想，老夫既然有这般本事，为何要躲在那阴暗潮湿的监狱里，甚至不惜让你承受那剜骨之痛？”
秦风没有说话，只是握紧了重剑，指尖那枚识海中生出的“指纹”正在隐隐发烫。
“因为这个世界，从三千年前开始，就是一个巨大的‘循环’。”莫问苍转过头，看向那道通往天宫的阶梯，眼中闪过一抹极其深刻的厌恶，“杜青衣以为他是在成神，百昌国以为他们是在复国。但在老夫眼里，这临仙大陆不过是一张被画坏了的废纸。那个所谓的‘神使’，每隔一段时间，就会降下一场大清洗，把这张纸上的痕迹抹除干净，然后再由他们亲手绘制出符合要求的‘玩偶’。”
“武真人，是他们最成功的一次尝试，也是最彻底的一个谎言。”
莫问苍伸出那截脊椎骨法杖，指了指那尊流泪的无眼雕像：“他在几百章前被你们奉为神灵，甚至在你的《忘川决》里被神化到了极致。但真相是，他根本不属于人族，他是天宫流放下来的‘试验品’。他的使命，是让这个世界的修行体系彻底‘规范化’，从而方便神使在收割时，能够像收割麦子一样，根据灵骨的品相进行分类。”
“而老夫躲进监狱，是为了‘养印’。”莫问苍看向秦风的左手，“老夫在那监狱的墙上刻了三十年的甲骨文，就是为了把那个曾经抹去这方天地的存在，留下的那道指印，重新唤醒。”
“这枚指纹，才是这方天地唯一能跳出轮回的‘变数’。”
秦风深吸一口气，心中虽然翻起了惊涛骇浪，但意识却异常清醒。他转过头，看向祭坛下方已经近乎透明的秦观山。
“父亲，你早就知道这一切，对吗？”
秦观山那张满是血痕的脸上浮现出一抹解脱般的笑，他由于神魂透支而无法开口，只能用那最后一点残留的神识，向秦风传递出了一幅画面。
画面中，二十年前的秦观山，怀里揣着一卷绝密名单，在那不冻港的边缘被数名黑袍神卫围攻。关键时刻，一名邋遢老者撕裂虚空而出，两人在风雪中达成了一个极其残酷的协议。
【把这种子种进你儿子体内，他会变成魔，但也可能成为这万世唯一的救星。】
【代价是，你必须把自己钉死在归墟的锁芯上，作为这道印记的活祭，直到他归来的那一天。】
“为了我……你们竟然……”秦风的嗓音微微颤抖。
“不，是为了这苍生。”莫问苍打断了他的感伤，语气变得极其严厉，“秦风，杜青衣虽然灰飞烟灭，但他留下的那枚神格晶体，是进入天宫的唯一凭证。神骸军团的真正主宰，那位躲在黑袍下的‘外来者’，此刻正在那阶梯的尽头等着你。”
秦风顺着莫问苍的指引，看向半空中那枚黑色晶体。那是杜青衣一生的罪孽与野心的结晶。他随手一招，那晶体便落入了他的掌心，触手冰凉，隐约还能听到杜青衣临死前不甘的诅咒声。