汲县战败三日后，洛阳。此时初夏时间渐过，暑气渐升，太阳也显得有几分毒辣了。阳光直白地照射在大地上，蒸腾出一股股的热潮，令在街头上行走的人们，都有些无精打彩了。
而在这个闷热的时刻，万金楼内仍然是一片凉意，雕满花纹的冰鉴上散发出缕缕白气，楼台之间挂满了紫丝纱帘，屋内还有十余名侍女在轻挥蒲扇，这使得纱帘微动，楼台内的光影也不断变化，恰似坐在主席上孙秀的心情。
在他的左右两侧，分别坐着三名穿戎服、戴头巾的武人，和三名穿儒服、戴纶巾的文人。他们分别是中书郎辛冉、司隶校尉满奋、车骑将军孙旂、太子詹事刘琨、左参军陆机、右参军荀嵩。
作为当今朝堂的掌权者，与驰名天下的风流人物。他们或持羽扇塵尾，或佩刀携剑，颇有一股风流神采。但在此时此刻，他们的脸色也倍感严肃。
过了半晌，孙秀摇着手上的信件，才对地上传信的使者说：“这个消息，你还没有和别人说过吧？”
使者连连叩首道：“回禀中书，在下得了消息，按照您的吩咐，第一时间就往您这里来了，没有跟任何人说过！”
孙秀点点头，他那张滑稽的猴脸上，此时露出了些许和悦的笑容，说道：“好啊，哈哈，我果然没有看错人，你办得很好啊！”
“这件事，没有我的命令，你不许和任何人提起，明白吗？”
地上的使者回话道：“是，在下晓得，没有您的命令，就是陛下的诏书来了，我也不会说。”
“好，好。”孙秀又点了点头，笑着挥挥手道：“你一路赶来，想必还没吃午膳吧，真是辛苦了。我叫后厨给你做一顿菜，你吃过了后，再回去歇息吧。”
使者听了，颇有几分意动，但又有些犹豫，说道：“在下何等何能，能得到中书如此青睐。”
“哈哈，这有什么？我从来不亏待每一个为我辛苦卖力的人，你当得起！快去吧！”
说罢，孙秀挥手招来几名侍女，指着使者道：“你们要好好招待他，不要怠慢了！”
使者见状，一时间可谓是感激涕零，千恩万谢地下去了。
等他走后，孙秀又抬抬手，对辛冉道：“你派个人跟过去，等他吃饱喝足了，一刀结果了他，然后给他的家属发几匹绢帛，就说他战场上不幸战死了，明白吗？我们做事要厚道，不能白杀人。”
辛冉点点头，便出了门吩咐片刻，等他坐回来后，孙秀令楼台内的侍女们都退出去，房内一时间只剩下他们七人。
直到此时，孙秀才把手上的信件扔在桌上，喃喃自语道：“嗨呀，这是怎么回事啊？上个月的捷报传来时，还是杀敌上万，说河北不足为惧，怎么一转眼，就打成这么个样子。”
他扔在桌上的，正是士猗最新写的汲县战报。
在战败之后，士猗率众两日狂奔两百余里，等到了怀县，眼见没了追兵，他才终于止步，朝孙秀写了这封战报，来汇报自己的所见所闻。当然，他隐去了自己率先逃跑的事实，也对伤亡语焉不详，更不知道孙会被俘一事。
周围的人其实也阅览过了，刘琨说：“根据士猗的奏报来看，这次战败，并非是他指挥不力，主要是令郎擅自妄动，对方主帅指挥得当，兵力又多，那我军战败，也是理所应当的事情。”
孙秀朝刘琨眉眼一挑，心中颇有些不满，暗道：这小子不长眼，教训起我的儿子来了。但刘琨是司马伦的姻亲，导致他表面不好发作，就转换话题道：“嗯？你的意思，是贼军换了统帅？”
陆机接话道：“从之前的捷报上看，上一次是敌军轻敌，多路先锋且没有主将，这一次应该是吃一堑长一智，还是任命了主将。而且看这次战报的布置，敌军应该是先调动我军进攻，再伺机派人袭取城池，这必须要全军都上下一心，且指挥细腻老到，不是一般的主将能做到的。”
“那么是谁呢？”