陈寿趁着自己还有最后一口气，抓住刘羡的手，对他低语自己思考多年的心得。这都是他游历大江南北，在修史的过程中反复琢磨的，他不知道自己想得对不对，但一定要告知弟子。
他说：“自古以来，礼崩乐坏，从未有像今天这般，这注定是乱世之相。而乱世又与乱世不同。汉末之时，有大汉四百年遗泽，所以战乱之后，还人心思定，试图恢复一统。可司马氏如此篡位，纵然使得天下归一，人心已经乱了！人人皆欲取而代之，这恐怕不是短短几十年就能稳定下来的，说不得天下纷争四起，要遗祸数百年！”
“司马炎分封诸王，自以为能保住国祚，可实际上，诸王没有见识，府中全是些好乱乐祸之人，这不过是加剧了骨肉相残罢了。”
“天下的胡人又这般多，几乎有上千万。而他们正年轻，又不像晋室这样暮气沉沉。莫非有人能杀完这些胡人吗？说不定，他们反而会建立许多国家。”
说到这，陈寿再次用目光直视刘羡，对他说道：“所以不要想着当皇帝，这是一个极难做好的事情，走错半步，说不得就要殃及全家！怀冲，相信我，好好经营家族，跟各个大族联姻，在后进子孙培养人才，这才是正道。”
刘羡握着老师的手，并没有回答。
陈寿其实也知道，自己大概说服不了刘羡，他只是到了临死之际，不得不给弟子上最后一课罢了。
陈寿感觉自己的气息变得衰弱了，他低声说：“我死后，你不必把我运回巴蜀家中，就把我葬在北邙吧，我母亲的墓旁，怀冲，你还记得那个位置吧？”
刘羡当然记得，那是他人生第一段求学的时光，很孤独，但也很自在。
“我这一生，真是无甚可留恋的，从小我就没了父亲，老师也不喜欢我，后来我和几个朋友到洛阳来出仕，也基本都分道扬镳了。官场上的仕途也不顺利，不仅没有妻子，母亲也离我而去，一个人在这世道里挣扎了好久。我是为了什么呢？真孤独啊……”
话说到这里，陈寿突然无话可说了，因为他真的孤独吗？他其实有过一段很辛苦也很愉快的经历，只是他一直不敢回忆，他对自己默默说，早忘记了。可在狄道的秋风中，在陇山的流水旁，他一度以为自己拥有整个世界。可自己最后当了一个背叛者，一个逃兵。
他没有选那样的生活，因为这太苦了，所以他不愿意走，相信世上的大多数人也不愿走。
可此时此刻，他又感到很后悔。他对刘羡说了这么多话，可有一句话还是没有说出：如果当时他没有离开，是否一切都会有所不同呢？
他又想起第一次见到刘羡时，弟子问的问题：“人死了以后还活着吗？”
他一直恐惧于正面回答这个问题，如果人死了以后有魂灵，自己该如何面对那些人呢？他就是因为这样，才硬撑着没有死去。
现在，陈寿不再说话，他抬头看着屋顶，不知不觉间，最后时刻到来了。刘羡感受着一丝丝的热量从老师身体中溜走，不知在何时，陈寿的呼吸停止了，悄然如鸿毛落地一般，终年六十七岁。
接下来的一个月，刘羡一直在操办老师陈寿的丧事，正如陈寿死前所说，他是个孤独的人，没有人关注他的死亡。刘羡为老师出殡发丧，没有一个他身前的好友前来探看。
按照陈寿的遗愿，刘羡没有将他的棺椁送回巴蜀，而是在当年邙山结庐的地方将他下葬。同时去信给巴西郡安汉县的陈氏族人，告知他们这件事。
办完这些事后，刘羡前去陈寿的旧宅，打算按遗嘱烧掉他的遗物。
进入破败的宅邸，他打开满是尘埃的柴房，下面果如老师所言，压着一个木箱。刘羡打开一看，不料竟然是二十数卷文稿，标题赫然是《续汉书》三字。只是这二十余卷文稿，其实都是同一卷，老师每次只写了第一卷的开头，就又将它废弃了。如此反反复复，二十余次，就有了这多么篇废稿。
刘羡面对着这些废稿，想起老师对自己说过的那些话，一时百感交集。斟酌良久后，刘羡将其中大部分文稿付之一炬，但还是留下来了一卷，和李密留给他的《诸葛亮集》放在一起。
他想：我到底不能按老师的想法去活，我还是想去走一条最艰难的路。(本章完)