自古以来，度量衡都是一个极其容易忽视，却又十分重要的问题。
度，指长度；量，指体积；衡，指重量。这三者，皆是抽象的概念，既不能看，也不能摸，更不能吃。但是实际上，在人们的生活中却又无处不在。
人类之所以能够摆脱愚昧，走向文明，就在于人类懂得思考，懂得化实际为抽象，用抽象来布置计划，然后获得长远的发展。所以就有了度量衡。
人所穿着的衣物，居住的房屋，饮食的饭菜，乘坐的车驾，乃至搏杀的兵器，无不需要度量衡。
但当人发明度量衡之后，度量衡的含义又发生了衍生。因为人与人之间，国与国之间，度量衡皆是不同的，不同的度量衡形成了不同的文化，继而形成了人与人之间的国界。
而在形成了这种国界后，度量衡就成了权力的象征。灭国，既是废除对方的文字，也是消灭对方的度量衡。秦始皇消灭六国后统一度量衡，就是这种至高权力的体现。
在这个时候，度量衡是否真的一致，真的重要么？其实不重要，重要的是权力能够定义度量衡。权力说多长为一尺，那就是一尺；权力说多大为一斗，那就是一斗；权力说多重为一斤，那就是一斤。
而辛冉此次所来，就是替孙秀彰显权力的。他并没有收田租的打算，所以没有带斗，但他却带来了一把铜尺与一杆木秤。
而肉眼可见的是，这把铜尺要远比夏阳县府的铜尺要长，最少长出三分之一。那杆秤所用的砝码，也比夏阳县府的砝码要大。
当郤安看见这两样东西的时候，脸色顿时变得极度勉强。
古往今来，世人多知道，商人们做生意，都喜欢在尺寸上和重量上做手脚。但实际上，官府也同样喜欢在动手脚。
自汉朝财政崩溃以来，曹魏由货币税改制成为实务税。名义上，什么苛捐杂税都被合并了，官吏们只需要整顿实务税即可，也省去了百姓们自己贩卖作物换取钱财的流程。
但实际上，可以做手脚的流程却多了。收货币税，税是多少钱就是多少钱，但是实物却不一样。体面一点的可以说，中间有部分物资损耗了，所以不算数，要把损耗的部分给补齐。不体面一点，直接利用权威，改动官府的度量衡。
尺寸偷偷加长一些，升斗加大一些，砝码加重一些。你自己测出来的物资，原本是够用的，但是到了交税的地方一看，哪哪都少一些，这就没办法了。
在如今官方的默许下，各地的官尺都有偷偷加长的习惯，而后官方进行追认。以泰始十年中书监荀勖复原的光武建武尺（21.3厘米）为例，前汉标准尺比之为一尺三分七毫（23.1厘米），曹魏官尺比建武尺为一尺四分七厘（24.2厘米），而刘羡来到夏阳时，夏阳县用的官尺比建武尺为一尺六分二厘（25.8厘米），呈现一个不断加长的趋势。
可即使如此，辛冉手中的这杆铜尺也太过骇人了，简直是名目壮胆地更改度量衡，比建武尺大概有一尺三寸长（31厘米）。
由此可知，那秤上的铜码恐怕也相差不远，最少也加重了两成。
面对这种有恃无恐、颠倒黑白的行为，郤安的眼皮不停地跳动着，他强自维持着笑容，想心平气和地和辛冉说话：
“哈哈哈，辛椽，您这是在玩笑吗？”
辛冉看着这个勉强的笑容，来时的烦闷顿时不翼而飞了，这回他的脸上焕发出由衷的笑意，笑答道：
“我只不过在例行公事，郤县丞何出此言啊？”
“您手中的铜尺，恐怕不太对吧？”
“郤县丞说笑了，这是我从征西军司带来的铜尺，有哪里不对？”
“这很明显不对吧！您手中的铜尺之长，刻的是一尺长吧？”
“对啊！正是一尺之长。”
“可这一尺长，未免也太长了！我们俗话常说，两指之长约为一尺，您这铜尺，怎么看也超过了。”