南京应天府。
城外的直道上，一支百人骑队风尘仆仆赶来，甄庆策马疾驰，后面跟着的皆是皇城司所属。
如今已是开春，春寒料峭，带着几许冬日的余韵，疾驰的快马上，春风拂过脸庞，仍有几分生疼。
刘单跟在甄庆后面不远，这货是宦官，本就缺了零件，终年待在冰井务那不见阳光的阴冷地牢里，以审问折磨犯人为乐，身体素质很差。
从汴京出发到南京，这一路刘单可遭老罪了，骑在马背上被颠得愁眉苦脸，半路呕吐了好几次。
有人晕车，晕机，但刘单这货居然晕马，你敢想象？
前方已见应天府城池的轮廓，所有人都松了口气，刘单更是如蒙大赦，眼眶都含泪了。
“甄勾当，老甄，慢点儿，咱慢点儿……都快到地方了，没必要赶着去投胎似的，真没必要。”刘单苦着脸央求道。
甄庆骑在马上头也不回，道：“官家严旨在前，担责的是咱们皇城司，差事办不好，回京后咱俩都没好结果，还是赶快进城把事办周全了。”
刘单叹道：“没啥好办的，真的，太简单了，这事儿我有经验……那伙刺客交代得不清不楚，但南京留守郑朝宗被刺，等于是自报家门了。”
“进了城先问问郑朝宗，然后翻阅一下南京留守府最近办的当地豪强地主，咱们就选最大的那几户人家下手，幕后真凶肯定就在这几户人家里。”
甄庆抿了抿唇，道：“说是这么说，但万一咱们猜错了呢？万一是辽国或西夏动的手呢？”
刘单嗤笑：“辽国西夏对官家动手，可以理解，但他们远隔数千里，为啥要刺杀一个南京留守？郑朝宗刨他们家祖坟了？”
“两桩刺杀案合并一案，其实凶手就已锁定了，此案与辽国西夏无关，极大的可能是南京辖下的豪强地主干的。”
甄庆沉默片刻，道：“官家下了旨，此案必须严办，进城之后咱们便动手吧，先把那些豪强地主排查一遍，锁定疑凶拿问严审。”
“行事不必顾忌，官家已下旨调殿前司一万禁军驻南京，兵马正在赶来南京的路上，有这一万兵马为靠山，我皇城司无须担心地方豪强反扑。”
刘单嘿嘿阴笑道：“只要抓住了人，落在我手里，没有问不出来的事儿，这伙贼人也是胆大包天，连官家都敢刺杀，拿问之后我定要好好招待一番，弄死他未免便宜了，教他生不如死才解气。”
一想到即将有不少人落在自己手里，任凭自己折磨虐待，刘单的两眼顿时大放光彩，鼻头的粉刺都变得闪耀起来。
甄庆情不自禁地扭头，看着刘单那一脸变态的阴笑，头皮微微一麻，浑身不禁恶寒，立马转头望向前方。
皇城司有这么一位变态坐镇，也不知是大家的福气还是晦气。
一行人风尘仆仆进了应天府城，当即便直奔留守府。
留守府后院，郑朝宗遇刺之后，躺在后院养伤。
这次刺杀很凶险，若非后院的杂役不巧撞见，惊叫出声，刺客但凡再补上一刀，郑朝宗就算为国捐躯的烈士了。
饶是只挨了一刀，郑朝宗也受了极重的伤。