朱雀大街。
秋风如刀，刮过朱雀大街的青石板。
武曌一身素净棉袍，帷帽遮面，缓步而行，小鸢与几名影子般的侍卫紧随其后。
帝王久居皇宫，又岂能看到真正的民生艰难？
因此，武曌批阅完奏折后，便换了一身衣服出了宫。
但这一看，心便沉入了冰窟。
“干柴四十二文，天杀的！昨日还三十二文啊！”一个汉子跪在赵氏炭行紧闭的乌木大门前，满脸绝望之色，“这让我一家老小怎么活？！”
“娘亲，冷…好冷…”
在其旁边，妇人怀里的孩子小脸冻的青紫，裹着的破布单薄如纸。
“掌柜的，求您了，昨日不是还三十二文一斤吗？就按昨日价，给我来上一点吧，我买，我买！”
门内，伙计满是不耐烦的呵斥：“三十二文那是昨日的价，今天长安哪家还卖三十二文？滚远点，现在柴炭都卖断货了，等朝廷辟谣了再说吧，说不定明儿就降价了！”
“等朝廷辟谣……”
帷帽之下，武曌的凤眸一阵冰冷。
她走过跪地的汉子，走过濒死的孩子，走过撞门的老妇，袖中的玉手，骨节捏得发白。
这由她默许甚至助推的恐慌，正在吞噬她本该守护的一切。
可她没办法。
这场局，她只能配合。
流民买不起，普通百姓面对高昂，甚至越来越高的柴炭价格，也买不起。
天气未到最冷，他们没有性命之忧。
但黑风山的石头，却需要一个极端时机出现。
那能救更多人。
这些奸商，也必须要让他们伤筋动骨。
选天下绝大多数人，还是选少数无辜，却有点小钱，恰能买得起的少数百姓，这是一个无解题。
怎么选，都是错。