许久后，崔清河看了齐昭宁一眼，转头对在坐所有人说道：「不论怎么说，如今文远书局的晚报已稳稳压住梅花渡的风头了，诸位功不可没。武襄县男擅长市井里的小把戏，我等若与他比这些，圣贤书也就白读了。」
袁望笑著说道：「武襄县男能琢磨出这种独门手艺确实了不得，可如今全京城都知道两家报纸打擂台，都等著看他们中秋之前能拿出什么诗词来，今天算是被他应付过去了，明天呢？他总不能每天都拿出一门手艺送给天下人吧，且看明日。」
……
……
八月初七。
天蒙蒙亮，齐昭宁便乘坐马车前往琉璃厂，崔清河等人也一早等在此处。众人各自坐在后院喝茶，等著京城晨报。
片刻后，守在外面的小厮急匆匆进来，手里还拿著十几沓京城晨报分发众人。
崔清河第一时间便翻到第三版，想看看陈迹今日拿什么诗出来打这个中秋擂台。
可他刚翻到，便愣住了：「这……」
袁望疑惑道：「这是何物？」
有人不自觉念出声：「将煤石捣碎后，以七成煤末、三成黄泥，加水混合搅拌，再填以磨具之中制成蜂窝煤晾干，可延缓煤石燃烧，增效四成……他们竟还在报纸上刊了蜂窝煤的图。」
崔清河奇怪道：「此物有何用？」
徐斌解释道：「此乃百姓冬日取暖之物，不过此物有毒且烟大，百姓用时要搭土炉，亦或通风透气，不然有性命之忧。」
崔清河更奇怪了：「为何不用柴炭？」
徐斌叹息道：「诸位公子用的都是上好柴炭，自然用不著这煤石。可诸位家中一块银丝炭，就足够买土堆一般高的煤石了。如今煤石已是我朝京城、陕州、山州、鲁州、冀州等地百姓冬日最紧要的取暖手段，去年还曾有户部官吏上奏朝廷严管煤石，所言『今京师贫民，不旦作而食，冬日尽鬻其衣，以买煤石』，百姓冬日便是卖衣裳也得买煤石取暖。」
崔清河面露异色：「何至于此？」
文远书局的伙计小心翼翼道：「崔家公子，咱京城到了冬天滴水成冰，每天街头都要冻死好几个，只是巡夜的五城兵马司天不亮就给抬走了，诸位看不到……」
崔清河顺著文章往下看去，这第三版今日图文相配，不止写了蜂窝煤，还详细写了如何使蜂窝煤闷烧更久，若将炉子只留一个小小气孔，蜂窝煤竟能烧六个时辰。
若用来烧水做饭，每日只需三块，如用来取暖，每日只需六块。
今日陈迹用洋洋洒洒上千字配图只讲了蜂窝煤一件事，并在版面最后一句写道：「愿天下百姓，炉中有火，街无冻骨。」
昨日寒门，今日百姓，压得众人喘不过气来。
杨仲忽然说道：「也不能只听他一面之词，他说能延缓四成便延缓四成？万一是骗人的呢，而且那煤石掺了黄泥怎么可能烧得起来？若是黄泥也能烧起来，岂不是这大地都能用来取暖了。」
崔清河叹息道：「试试吧。」
徐斌对伙计挥挥手：「去取煤石与黄泥来，一试便知。」
待伙计取回物件，一众文人围观伙计将煤石与黄泥搅拌，干脆用手搓成蜂窝状。如今八月仲夏，蜂窝煤干得也快。
众人将煤石与蜂窝煤分两炉燃烧，直到煤石燃尽，蜂窝煤依然散发著热气。
又等了许久，蜂窝煤才烧尽。
杨仲犹有不甘：「昨日造纸，今日烧煤，他明日还能拿出新东西来？」(本章完)