苏晓棠心里咯噔一下，下意识地想拒绝：“不了吧赵主任，我就不去了，我这边还有教案没备完呢。”
“备教案急什么？明天再备也来得及。”赵立伟的语气带着不容拒绝的意味，“小苏啊，你是名牌大学毕业的高材生，能力强，底子好，是个好苗子。我很看好你，想好好培养你。你刚入职，很多事情不懂，圈子很重要，人脉很重要，多认识点人，对你以后评职称、搞项目，都有很大的帮助。”
“你看陈谨言，就是个例子。死脑筋，只知道教书，不懂得经营人脉，结果呢？教了快二十年书，还是个副高，连个系里的中层都没混上。你可别学他，没前途的。”
苏晓棠握着手机，心里的挣扎更厉害了。
赵立伟说的话，像一根刺，扎在她的心里。她知道，赵立伟说的是现实。在这个学校里，想要往上走，想要评职称，光靠教好书，是远远不够的。
“我……”她犹豫着，不知道该怎么选。
“别犹豫了，我把地址发给你，赶紧过来。大家都等着呢。”赵立伟说完，就挂了电话。
没过几秒，一条短信发了过来，是饭店的地址，离她的出租屋，只有不到十分钟的路程。
苏晓棠坐在沙发上，看着那条短信，脑子里两个声音在打架。
一个声音说：去吧，这是个机会。认识了领导和老板，以后的路会好走很多，你总不能一辈子当个普通老师，默默无闻吧？
另一个声音说：不能去。你忘了你当初为什么来当老师了吗？忘了你父亲跟你说的话了吗？赵立伟是什么样的人，你不清楚吗？跟他走得近，迟早会偏离自己的初心。
她坐了很久，最终还是站起身，拿起了包，走出了门。
她想，只是去吃一顿饭，认识一下人，没什么大不了的。她只是想了解一下，他们到底是怎么运作的，不会真的跟他们同流合污的。
饭店的包间里，烟雾缭绕，酒气熏天。
苏晓棠推开门进去的时候，里面坐了七八个人，有男有女，赵立伟坐在主位上，看到她进来，连忙招手：“小苏，来了？快坐，快坐！”
他给苏晓棠介绍了在座的人，有学校教务处的领导，有两个企业的老板，还有两个系里的老师。
苏晓棠拘谨地坐下，服务员给她倒了一杯白酒。
“小苏，来，我给你介绍一下，这位是恒通机械的王总，就是我们系校企合作的合作企业，以后你要是想搞横向项目，找王总，一句话的事。”赵立伟指着旁边一个大腹便便的男人说。
王总笑着举起酒杯：“苏老师是吧？名牌大学的高材生，幸会幸会！以后多合作，多合作！”
苏晓棠没办法，只能举起酒杯，跟他碰了一下，抿了一口白酒，辛辣的味道呛得她差点咳嗽出来。
接下来的时间，就是无休止的敬酒、劝酒，聊着的都是项目、职称、关系，谁又评上了什么奖，谁又升了官，谁又搞了个大项目赚了多少钱。没有一个人，提起学生，提起教学，提起教育的本质。
苏晓棠坐在那里，像个局外人，浑身不自在。她看着眼前这些人，笑着，闹着，推杯换盏，满嘴的利益交换，心里越来越难受。
中途，赵立伟把她叫到包间外面，靠在墙上，看着她，笑着说：“小苏，怎么样？这个圈子，跟你想象的不一样吧？”
“我跟你说实话，我很看好你。你年轻，有学历，有能力，只要你跟着我干，我保证，三年之内，让你评上副高，五年之内，让你当上教研室主任。”
苏晓棠抬起头，看着他：“赵主任，您……为什么要帮我？”
“因为我需要像你这样的高材生，帮我做项目，写论文。”赵立伟也不掩饰，直白地说，“我手里有很多校企合作的项目，还有很多课题，缺的就是你这样有能力的人。你帮我做，论文给你挂第一作者，项目给你分提成，评职称的事，我帮你搞定。你只需要记住，跟着我，听我的话，就行了。”
他顿了顿，又补充了一句：“当然，有件事，我得跟你说清楚。陈谨言那边，你以后少跟他来往。他那个人，死脑筋，跟我不对付，你要是跟着他，这辈子都别想有出头之日。”