暗影源晶的孕育之地——如果夜之一族真的找到了这样一个地方，那就意味着它们将能够源源不断地获取这种能够帮助夜族突破瓶颈的珍贵资源。一个统领级的影魔，只要得到足够纯净的暗影源晶，就有机会突破到魔王级。而一个魔王级，如果运气足够好，甚至有可能……
“魔圣。”叶岚喃喃道，声音中带着一丝连他自己都没察觉的颤抖。
唐海没有说话，但他的沉默本身就是最好的回答。
帐篷外，风声呜咽，像是在为这片饱经战火的土地唱着一首苍凉的挽歌。
“所以，”叶岚深吸一口气，强迫自己冷静下来，“它们在前线的所有行动，包括那位影魔王对汐雨大人的挑衅、包括在灰烬林地中搭建祭坛、包括不惜代价地想要夺回灵媒者……都是为了这个？”
“对。”唐海的声音中带着一种罕见的沉重，“灰烬林地中的那座祭坛，不仅仅是为了打开影界通道——它的真正目的，是在现世中建立一个‘锚点’，用来定位和稳定那个暗影源晶的孕育之地。一旦锚点建立成功，夜之一族就可以源源不断地从影界调集力量，将那片区域彻底变成它们的领地。”
他的目光落在叶岚脸上，声音变得更加凝重：“而最可怕的是，那个孕育之地的大致位置……我们已经从灵媒者身上的纹路中，推断出来了。”
叶岚的心跳骤然加速：“在哪里？”
唐海沉默了很久，久到叶岚以为他不会回答了。
然后，这位久经沙场的老将缓缓开口，声音沙哑得如同砂纸在粗糙的木头上摩擦。
“在我们的脚下。”
叶岚愣住了。
“癸字军防线正下方，大约三百丈的深度，”唐海的声音继续响起，每一个字都像是重锤，狠狠地砸在叶岚的心口上，“有一条古老的、已经干涸了不知多少万年的地下暗河。那条暗河的地质结构极为特殊，能够天然地汇聚和封存暗影能量。而就在这条暗河的最深处……”
他停顿了一下，深深地吸了一口气。
“有一个巨大的、至少方圆数里的地下空间。那里的暗影能量浓度，是地面的百倍以上。而且……在空间的中央，有一片正在‘生长’的暗影源晶矿脉。”
叶岚感到自己的血液都快要凝固了。
“正在生长”——这意味着那片矿脉不是远古时期留下的遗迹，而是活着的、正在不断孕育新源晶的宝地。只要控制了那个地方，夜之一族就等于拥有了一座取之不尽、用之不竭的力量源泉。
而那个地方，就在癸字军的脚下。
就在他们日夜守护的这片土地的正下方。
“难怪……”叶岚喃喃道，脑海中那些散落的碎片终于拼成了一幅完整的图景，“难怪夜尢当初会深入人族腹地，难怪那位影魔王会亲自出现在前线，难怪暗影执刑官会不惜代价地想要夺回灵媒者……”
他抬起头，目光直视唐海：“这一切，从一开始就不是为了攻城略地。它们的真正目标，从一开始就是那片源晶矿脉。”
唐海沉重地点了点头。
“而现在，”他的声音低沉得如同从胸腔中挤出来的，“灵媒者落在了我们手中，它们一定会不惜一切代价来夺回。影刃虽然暂时退走了，但下一次，来的可能就不止它一个了。”