陈家旺闻言也心头一紧。近来铺子里实在太忙，他早把此事抛到了脑后。往年这时候，节礼早送过去了。
“应当不至于。年关前后正是杂货铺最红火的时候，娘子莫慌，咱们过去看一看便知。”
听他这般说，小溪悬着的心稍稍放下，却依旧有些忐忑：“就是不知，咱们备下的这点东西，周掌柜会不会瞧得上。”
芙蓉镇只是个小地方，也没什么稀罕的特产。二人在集市上转悠了足足一个时辰，也只买了些寻常之物：火腿、腊兔、干笋、木耳，五十枚咸鸭蛋，五十枚变蛋，外加十斤红枣。
陈家旺在一旁温声宽慰：“老话讲礼轻情意重。咱们这些东西虽算不上贵重，却是实打实的心意。周掌柜夫妇并非那种势利之人，想来不会嫌弃。”
他心底早有盘算，倘若对方收下礼却分毫不回，便是瞧不上这份人情，这般朋友，不交也罢。
小溪沉吟片刻，缓缓点头：“你说得有理。若是他们果真嫌弃，往后不再往来便是。就算没有周家这层关系，明轩日后也照样赴府试。”
周掌柜的杂货铺离集市不远，不过一盏茶的功夫，便到了地方。
万幸铺子并未歇业，进进出出的客人还挺多，瞧着生意十分红火。
陈家旺将特意为周掌柜备下的节礼分拣出来，吩咐梧桐与紫苏送入铺中，他和小溪则立在路边等候，并未一同进去。
不多时，梧桐、紫苏便折返回来。
小溪连忙询问：“事情办妥了？掌柜怎么说，东西能否捎到？”
梧桐上前回话：“回夫人，老掌柜说，他家侄儿明日正好要去往府城，可以帮忙把礼物捎过去。”
听闻此言，小溪悬着的心总算落定：“能捎过去便好，我们回家吧。”
陈家旺搓了搓冻得发凉的双手，伸手替小溪理了理头上的帽子，温声提议：“娘子，外头天寒地冻，晌午咱们吃热锅子如何？家里剩下的野山羊肉还没吃完。”
小溪轻轻点头：“好，便吃热锅子。”
陈家旺心中暗自思忖，娘子素来爱吃热锅子，借这一顿热饭，也好转移她的心神，叫她不要再想方才那些糟心事。
小溪却浑然不知，此刻心思早已飘到年后，盘算着要给婆家、祖母预备的节礼。
方才那番不快，她已然想开，正如相公所说，为那般人动气，实在不值当。
二人一路闲谈，不知不觉便走到了自家宅子门口。
正要抬手推门，身后忽然传来一声呼喊：“堂妹这是外出才回来？我来得可真是时候。”
小溪与陈家旺闻声回头，竟是许久未曾露面的二堂哥田文俊。
“二堂哥，今日怎么得空过来？天这么冷，快进屋暖和。”
田文俊脸上噙着温和的笑意：“确实冻得厉害，好，进屋说话。明轩和婉宁瞧着又长高不少，模样越发俊俏，你们夫妻俩可真是会生。”
两个孩子尽得父母二人的长处，容貌较父母更为出彩。
不过才三岁年纪，便已是这般灵秀模样，待将来长大，怕是要引得媒婆踏破门槛。