秋夜的长安，天高气爽，星河如练。
大明宫宣政殿的飞檐翘角在夜色中勾出墨色的剪影，太史令张矅站在观星台上，仰头看着天际的星图。
太白星正一点一点地侵入岁星的轨道。
两道银白色的光在夜幕中交缠，仿佛两条巨蛇绞杀在一处。白中带赤，如刀光隐现。
“太白犯岁。”张矅的呼吸凝住了。他转身疾步走下观星台，衣袂在夜风里猎猎作响。
太白犯岁星，皆为天灾、兵火之兆。上一次出现此等天象，还是安史之乱前夜。
待天光乍亮，长安城的茶楼酒肆、市井街巷间，已经到处都是窃窃私语之声。
“听说了么？昨夜太白星犯岁星了！”
“什么是太白犯岁？”
“太白犯岁，那可不是好兆头啊。古籍上说，此象一出，不是大旱就是兵祸。”
“嘘……可不敢乱说。当心被金吾卫听了去。”
长安城外，一匹快马正沿着官道飞驰。马上的人背着信匣，面色紧绷，马蹄踏在官道上的枯叶上，发出急促的碎响。
那是淄青节度使李师道安插在长安的密探，正忙着往东边送信。
郓州城东，淄青节度使府的书房里，烛火烧了一整夜。
李师道没有睡。
他穿着一件玄色的便袍，靠在宽大的太师椅上，面前案几上摊着七八封密报，从长安来的，从蔡州来的，从润州来的……事无巨细，一一罗列。
李师道看完长安来信，嘴角微微勾起，把那封信纸往案上一扔，端起手边的酒盏饮了一口。
“吴少阳？哼。”他放下酒盏，手指在案几上轻轻叩了两下，“堂堂彰义军节度使，好歹是一方诸侯，一个武元衡回京就吓得卧床不起，真是个上不得台面的东西。”
坐在下首的幕僚赵元微微欠了欠身，拱手道：“吴少阳素来色厉内荏。当年他弑主自立，本就心虚，如今治下只有三州之地，又被刘绰和李德裕切了大半财路，自然坐不住。倒是节帅您，虽控十二州之地，兵强马壮粮多，却也需早做筹谋。”
李师道拿起那封密报，目光在“太白犯岁”四个字上停了一瞬。
“真是天助我也。长安城里那些愚夫愚妇，最信这些神神鬼鬼的东西。三相不利，始轻末重——让朝堂上那帮人自己先乱起来，总比他们齐心合力来对付本帅要好。”