盛夏的辰时，天色早已大亮了一个多时辰。
每三日一次的早朝，在威严的太极殿准时举行。
丹陛之上，那张象征着至高权力的龙椅空空荡荡，那位一言九鼎的大唐皇帝此刻正在遥远的东方开疆拓土。
太子李健一身杏黄色朝服，头戴远游冠，恭谨地立于龙椅下方，在他身后两侧，两道紫色的身影如同两尊门神般伫立。
左侧是内侍省副知事黎敬仁，这位年近六旬的老宦官鬓发灰白，怀抱拂尘，双目微垂，面无表情，仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关。
右侧则是年轻的内侍省知事、监门卫大将军吉小庆。
他同样身着紫色三品宦官服，怀抱拂尘，双眼不断地扫视满朝文武，仿佛一条寻找猎物的鹰犬。
他那双狭长的眼睛，总是不经意地扫向前方的太子，似乎想透过那层谦逊的皮囊，看穿这位太子殿下心中究竟藏着怎样的意图？
虽然皇帝不在家，但两位皇帝的贴身内侍来参加早朝，那就相当于朝廷上的每一句话语都会传到皇帝的耳朵中。
丹陛之下，文武百官分列两旁。
左侧以中书令裴宽为首，右侧则以侍中颜杲卿领衔。
新上任的户部右侍郎李亨身着绯色官袍，怀抱象牙笏板，低眉顺眼地夹杂在左侧文官队伍的中段，毫不起眼。
“有本早奏，无本退朝！”
随着吉小庆尖细而悠长的唱喏声响起，早朝正式开始。
第一个出列的，是刑部尚书皇甫惟明。
他手持象牙笏板，快步走到大殿中央，先是向李健行了一礼，随后转身面向兵部尚书杜希望，深深一揖。
“杜尚书，本官今日向你赔罪！”
皇甫惟明的声音洪亮，回荡在大殿之中，“前些日子，奉先县令张寅在书房遇害一案，刑部办案心切，曾怀疑是奉先县尉韩虎臣所为，甚至一度将其收押。
如今经过多方严查，已确证韩虎臣虽有嫌疑，却并非真凶。刑部办案不够严谨，冤枉了无辜之人，还请杜尚书见谅。”
杜希望闻言，紧绷的脸色稍稍缓和。
韩虎臣昔年曾经是他麾下心腹，之前被刑部当成杀人犯下狱，让他很是恼火。如今皇甫惟明当朝道歉，也算是给足了面子！
“皇甫尚书言重了。”杜希望拱手回礼，语气平淡，“既然查清了就好，只是刑部掌管天下刑狱，日后办案还需更加严谨，莫要让忠良寒心！”
“是、是……杜尚书教训得是。”皇甫惟明连连称是，姿态放得很低。
这一场风波，在两人的互相推让中看似平息了。
然而，侍中颜杲卿却皱着眉头出列，沉声质问：“冤枉了好人固然要澄清，但这案子是否应该继续加大力度调查？
奉先县令乃是朝廷命官，堂堂六品京县县令，竟在守备森严的县衙书房内被人杀害，至今未破！
此案若不严查，朝廷颜面何存，百姓如何自安？”
皇甫惟明感慨道：“颜侍中有所不知，此案着实诡异，现场无打斗痕迹，张寅无反抗迹象，被一刀割喉毙命。
刑部虽尽力侦办，但对此类奇案缺乏经验，不知能否让锦衣卫协助破案？”
此言一出，众人的目光都看向站在丹陛上的吉小庆。
虽然锦衣卫的指挥使是伍甲，但谁都知道这个住在皇宫里的大太监才是锦衣卫真正的掌控者。
吉小庆眼观鼻鼻观心，身姿站得笔直，仿佛事不关己。
身穿绯色官袍的伍甲只好出列，举着笏板道：“皇甫尚书，非是下官推脱，只是我们锦衣卫也在调查小旗刘豹离奇死亡一案，人手捉襟见肘，实在分不出精力去奉先县查案。”
皇甫惟明眉头紧锁，正要再言，另一侧的大理寺卿李泌却站了出来。
这位年轻的大理寺卿身着紫色官袍，神情清冷，声音如玉石相击：“既然刑部缺人，锦衣卫又忙，那便由大理寺相助如何？本寺愿派遣寺正苏无名前往奉先，协助刑部破案。”
皇甫惟明眼睛一亮，连忙拱手：“久闻苏寺正断案如神，若有他相助，此案定能水落石出，多谢李寺卿帮忙。”
“苏无名何在？”李泌高声唤道。