这小子竟是个龟公，声音不高，带着几分油滑，目光却快速扫过李衍三人，尤其在他们的兵器之上停留了一下。
李衍淡淡一瞥，“顾不上，江上翻浪子多，怕浊了菩萨眼。”
这小子闻言眼睛微眯，上前半步，声音低如蚁语，却字字清晰：“井底淘沙自有道，哪朵莲开引君来？”
李衍也不废话，从怀中取出金燕门的信物令牌。
他是老江湖，一眼便看出这小子是金燕门放在外面的探子眼线，因此也懒得废话，直接亮明身份。
这小子接过令牌一瞧，脸色瞬变，“原来是贵客登门，楼上有雅座，茶刚沏上，三位爷里边请！”
说罢，便带着三人穿过门口悬挂的红灯笼光影，踏入琼花楼。
甫一进门，喧嚣声混杂着脂粉、酒菜与熏香的味道便扑面而来，与门外河水的清新形成鲜明对比。
一楼大厅极为热闹。
正中并非寻常酒楼大堂那般规整摆放桌椅，而是匠心独运地围起了一个浅池，池中竟泊着一条小巧玲珑的乌篷画舫！
虽不能行，却成了艺妓抚琴献唱之所。
画舫之上，一位身着藕荷色襦裙的琵琶女素手轻拨，丝竹声声。
周围客人有富商模样的，也有江湖打扮带刀负剑的，乃至穿着绸衫、像个小吏的，或凝神倾听，或低声谈笑。
跑堂的小二哥身着宝蓝短衫，白巾搭肩，托着食盘在席间穿梭如游鱼，脚下却轻盈无声。
李衍甚至能闻到，蒸笼掀开时的水汽裹着蟹粉狮子头的鲜香、刚出炉的黄桥烧饼的芝麻焦香，以及淮扬名点三丁包子的面香。
众人并未在一楼多停留，而是在前面小子带领下，径直走向侧面一道并不起眼的雕花木板楼梯。
拾级而上，二楼雅间区域的喧嚣明显弱许多。
来到靠河一侧、名为“听涛”的雅间雕花木门前，前方小子殷勤打开，侧身拱手道：“三位爷，这边请。”
待他们进门后，又恭敬拱手道：“小的叫小癞子，这就去上报，三位爷有什么需要，尽管叫人。”
说罢，小心将门合上。
李衍扭头望去，这间“听涛”雅间布置得颇为雅致。
临河是一扇支摘窗，此刻支起上半扇，清冽的河风和远处河面灯笼的倒影、船影一起涌入。
窗外便是流淌的小秦淮河，月光与灯火洒落，波光粼粼。
靠窗放着一张八仙桌和几把圈椅，桌面摆放着成套的青花盖碗，一壶热茶正袅袅冒着白气，旁边碟子里摆着几样精致的果脯蜜饯。