宗师既是名号，也隐约成了某种规则。
十为圆满之数，神州历代宗师也只有十个，从无例外。
只要上一届宗师死亡或退下的，超过半数，新的宗师战便会开启。
每一次，都要历经数年，在一次次战斗中脱颖而出。
最后并不是打赢了谁，而是打服了所有争夺者。
那是种绝望，自认不如人，道心受损，今后也难以更进一步。
总之，成王败寇，不是在争斗中崛起，便是落寞。
李衍自是没心思上门挑战，就是不知谁会找上门来。
想到这儿，他调转马头，一抖缰绳，跟上了众人……
…………
渐南行，天更低垂，远山浸在青灰雾瘴里，轮廓像泡胀的纸。
风自岱岳方向卷来，带着土腥与腐叶气。
官道两侧的野栗子树狂摆枝桠，筛下更密的雨帘。
雨水在车辙沟里汇成小流，又倏忽被后蹄踏碎。
武巴体型太大，没什么战马能驮着他走远路，加上要保护行李，所以驾着马车，后方行李箱全部用油布遮盖，那门虎蹲炮裹了厚毡绑在鞍后，炮管在雨雾里凝着冷光。
身子较弱的孔尚昭、林胖子，王道玄和龙妍儿，都在第二辆马车内。
“渤海虬木…”
林胖子翻阅着《山海图考》，皱眉道：“‘渤海虬木通九渊’，满本书就这么一句话，孔兄弟，你可曾找到其他线索？”
他并未和孔尚昭、蒯大有一样，想着加入十二元辰，而是一门心思，都放在了帮家族寻找灵木之上。
“只知道最后一次出现，是在金陵。”
孔尚昭如实回道：“当年有海外异人到来，上供渤海虬木，听闻长逾五丈，树皮如龙鳞，坚硬如铁，漂浮于海上数年，不腐不朽，和那最上等的龙涎香一般，机缘巧合才能找到。”
“至于此树长于何地，无人知晓，叫‘渤海虬木’，也是因为那异人自称来自渤海，用此物换走了皇室秘藏的一本古籍。随后这‘渤海虬木’便再没出现。”
“是否被大宣皇家得了？”
“不像，这宝贝太大，运往京城必人尽皆知，应该还在金陵…”
听着二人讨论，王道玄开口道：“林公子，林家现在情况不好？”
“不瞒道长。”